Grand Prix de Wallonie : bien plus qu'une dernière étape

Les vainqueurs des trois dernières éditions du Grand Prix de Wallonie se retrouvent au départ samedi à Mons pour l'édition 2026 du Groupe 1 belge : Inexess Bleu (Vittel de Brévol) dans le costume de tenant du titre et Go On Boy (Password) lauréat lui de la course en 2024 et 2023. Ce sont bien sûr les deux grands acteurs attendus mais leur duel (sans oublier leurs huit rivaux) ne sera pas le seul enjeu de cette dernière étape de l'UET Elite Circuit, notamment pour Frank Gio (Face Time Bourbon).

Il sera bien temps de faire les comptes après l'arrivée mais ce Grand Prix de Wallonie (Groupe 1) va jouer un rôle déterminant en vue de la Finale de l'UET Elite Circuit du 11 octobre à Turin (Italie). Pour rappel, le règlement stipule en effet que les cinq premiers du classement général* bénéficient d'un avantage stratégique : ils peuvent choisir leur numéro de départ derrière l'autostart, dans l'ordre de leur classement. Actuellement 6ème du classement, le numéro #1 du circuit en 2025, Go On Boy (Password), est assuré d'entrer dans le

fameux TOP-5 grâce, de fait, à son point de participation. Mais l'objectif est bien sûr de faire beaucoup mieux et de lutter pour la victoire sur une piste qui lui a souvent très bien réussi. Il devra gérer son numéro 6 derrière l'autostart mais la distance de 2.840 mètres laissera le temps à Romain Derieux de gérer sa tactique favorite. Pour l'autre favori de la course, Inexess Bleu (Vittel de Brévol), récent dauphin avec les honneurs d'Idao de Tillard (Sévérino), l'objectif unique sera de gagner, sa position UET (29ème avec 12 pts) ne lui permettant pas d'envisager une remontée dans le TOP-5. En revanche, il peut trouver une place dans les 12 Finalistes, à la réserve près que son entourage veuille faire le déplacement en Italie (on se rappelle que celui vers Solvalla, en mai dernier dans le cadre de l'Elitloppet, n'avait pas été réalisé dans la concorde totale).

Le grand défi du classement général concerne plus fortement Frank Gio (Face Time Bourbon). Le 5 ans de la Scuderia Bivans, vu à l'entraînement sur la piste d'Angers la semaine passée en vue de cette course, occupe à l'heure actuelle la 11ème place du général avec 22 points. En l'absence des cinq premiers du classement, le bénéfice pourrait être double pour le pensionnaire de Sébastien Guarato. Une place sur le podium est à sa portée et lui rapporterait 16 pts en cas de succès, 11 s'il finit 2ème et 9 en étant 3ème. Autant dire la très bonne opération en vue de grandes ambitions pour la Finale à 500.000 € d'allocations dans son pays de naissance et de son propriétaire.
Reste enfin le cas d'Harley Gema (Bold Eagle). 19ème au classement général avec 18 points et déjà vue au départ de trois des étapes du circuit européen (dont une 2ème dans le Critérium de Vitesse de la Côte d'Azur), elle peut très clairement envisager sa place dans la Finale (12 participants) en prenant des points samedi (en plus de ceux de participations) et en intégrant le fait que plusieurs des mieux classés ont d'ores-et-déjà annoncé leur intention de ne pas être de la Finale (par gestion de saison comme Allegiant et Epic Kronos ou pour raison de fin de carrière comme pour Francesco Zet).

*UET Elite Circuit 2026
le classement avant la dernière étape (GP de Wallonie)
1. Epic Kronos (Suède) - 42 pts
2. Don Fanucci Zet (Suède) - 37 pts
3. Free Time Jepson (Italie) - 37 pts
4. Francesco Zet (Suède) - 32 pts
5. Allegiant (États-Unis/Suède) - 31 pts
6. GO ON BOY (France) - 30 pts
7. Kentucky River (Suède) - 29 pts
8. Powwow (Norvège) - 24 pts
9. Inmarosa (France) - 24 pts
10. Daim Brodda (Suède) - 23 pts