Retour sur les finales de l'Open des Régions Ouest

Après le Sud-Est vendredi à Marseille-Borély, après l'Anjou-Maine à Laval et le Centre-Est à Lyon-Parilly samedi, la Fédération Ouest organisait dimanche les Finales de l'Open des Régions sur l'hippodrome de Nantes. Cette année, les trois gagnants sont aussi de trois écuries différentes : Lennon d'Herfraie (Enino du Pommereux) pour Jean-Michel Baudouin, Kool Georges (Eros du Chêne) pour Olivier Raffin et Jade Hérinière (Bon Copain) pour Éric Blot.

La balade de Lennon d'Herfraie
Avec trois partants sur les huit de la Finale des 3 Ans, l'écurie de Jean-Michel Baudouin était particulièrement bien armée pour remporter un nouveau titre. Ce qu'elle a fait grâce à Lennon d'Herfraie, drivé par le fils aîné, Louis, pour la casaque de l'Écurie du Haras d'Érable, qui remporte là le troisième succès en cinq courses de sa jeune carrière. "Il confirme pleinement ses bons débuts du printemps quand il a gagné coup sur coup à Châtelaillon-La Rochelle et à Laval, commente le lauréat. On lui a accordé ensuite un break car nous voulions le courir cet hiver. Après deux parcours de rentrée, il gagne au petit trot, une vraie balade après avoir mené à son rythme. J'ai bien aimé le fait qu'il sprinte fort, ce dont il n'avait pas l'habitude. Il a retrouvé son niveau et va monter sur cette course." De bon augure pour la Finale nationale du 1er décembre à Vincennes où il sera de la partie en étant "sans doute plaqué des quatre pieds".

Kool Georges ou la patience récompensée
Sous la casaque de son éleveur Gérard Brami, qui travaille avec la famille Raffin depuis de longues années, Kool Georges fait sien la Finale des 4 Ans où il a pleinement mis à profit son engagement au premier échelon, seul un des dix prétendants rendant la distance il est vrai. "Lors de ses précédentes courses, il n'avait pas été des plus chanceux, revient son entraîneur-driver Olivier Raffin. À Cordemais, il aurait pris une bonne place sans sa faute et il aurait dû gagner aux Sables-d'Olonne il y a un mois. Comme il court bien sur sa fraîcheur, on avait visé depuis cette finale, le préparant en conséquence." Plus généralement, la patience de l'entourage de ce fils d'Eros du Chêne porte ses fruits. "Avec M. Brami, on a toujours pris notre temps. Cette saison, il a eu un bon programme jusqu'à maintenant, complète-t-il. Je pense qu'on va continuer à le ménager et ne pas courir la finale à Vincennes."

Jade Hérinière ou la réussite totale de l'écurie d'Éric Blot
Premier et deuxième de la Finale des 5 Ans avec Jade Hérinière et Jeudi des Racques (Love You), l'entraînement d'Éric Blot ne pouvait pas faire mieux avec ses deux représentants. "Je suis un peu surpris de la façon dont la jument gagne, car elle le fait vraiment bien, analyse pour nous l'entraîneur breton. Je n'ai pas eu besoin de la commander, juste d'avancer un peu les mains. Elle était pieds nus et munie d'œillères, ce qui n'avait pas été le cas lors de ses dernières courses. De plus, je lui ai enlevé les bottines pour la première fois. Cela a été un petit plus comme le fait d'avoir un bon parcours dans le sillage de mon autre cheval alors que la course était rythmée." Il est possible selon leur entraîneur que les compagnons d'entraînement soient du voyage à Vincennes le premier dimanche de décembre "s'ils n'ont pas de course fermée dans le même timing".