Le Trophée Vert fête ses 25 ans !

Depuis un quart de siècle, les meilleures pistes en herbe ont leur circuit. Décliné sur le principe du Grand National du Trot, le Trophée Vert, avec ses treize étapes réparties dans les différentes régions et sa finale à Craon en septembre lors du meeting des Trois Glorieuses, fête en effet cette année sa 25ème édition dont le coup d'envoi sera donné le dimanche 6 avril à Oraison.

Alors que les premières courses sur herbe de l'année ont eu pour cadre les hippodromes de Nîmes et de Saumur au mois de février, la saison sur gazon va petit à petit prendre son envol au fil des semaines, avec les réouvertures d'hippodromes dotés de piste en herbe, soit quelque 140 pistes sur l'ensemble du territoire, une véritable spécificité du trot tricolore. Dans ce contexte de l'arrivée du printemps, le premier dimanche d'avril sera synonyme de lancement du Trophée Vert 2025. Cette édition a ceci de particulier qu'elle est celle des 25 ans du circuit créé sous l'impulsion de Bernard Desmontils autour de la nécessité de valoriser ce patrimoine et d'inciter les hippodromes à améliorer leurs pistes, outils indispensables pour des milliers de professionnels et d'amateurs dans l'ensemble des régions. Vingt-cinq ans d'existence ont fait du Trophée Vert l'un des feuilletons au cours de la belle saison dans les régions.

Pour les hippodromes sélectionnés, c'est l'assurance d'une mise en lumière au niveau national puisque chaque étape du circuit réservé aux professionnels est support des enjeux Premium. C'est d'autant plus le rendez-vous de l'année pour les sociétés qui accueillent le Trophée Vert par roulement au sein de leur fédération régionale. C'est le cas par exemple lors de cette 25ème édition d'Oraison dans le Sud-Est où sera donné le coup d'envoi pour la première des quatre réunions annuelles. "Nous organisons l'étape du Trophée Vert tous les cinq ans (N.D.L.R. : cela a été décalé d'un an à la suite de la pandémie de Covid). C'est donc nécessairement un rendez-vous très important pour une société comme la nôtre", commente son secrétaire général Roberto Figaroli. Pour l'occasion, la société présidée par Jean-Pierre Pélagio a procédé à des travaux sur sa piste de 1.000m. (corde à droite) afin de porter la distance des courses du Trophée Vert de 2.650m. à 3.200m., avec un départ donné au début de la ligne droite. "En concertation avec le Comité régional, nous avons souhaité cela car nous avons constaté qu'il était difficile pour les chevaux des 50m. de rendre la distance sur 2.650m. même si New des Landes (N.D.L.R. : l'un des doubles vainqueurs du circuit en 2007 et 2009) y était parvenu. Cet allongement devrait permettre d'attirer plus de candidats."
Comme les années précédentes, le circuit réservé aux professionnels est ouvert aux trotteurs âgés de 6 à 10 ans inclus qui ne doivent pas avoir gagné 580.000 € à leur première participation au Trophée Vert 2025. De plus, seuls sont admis à participer les trotteurs n'ayant jamais remporté de Groupe 1, ni été classés premiers d'une épreuve de Groupe 2 depuis le 1er janvier 2024.

Le circuit du Trophée Vert comprend trois compétitions : la première pour les professionnels, la deuxième pour les apprentis et la troisième pour les amateurs, où c'est le couple homme/cheval qui est récompensé. Lors de chaque étape, les participants de chacune de ces catégories marquent des points selon leur classement à l'arrivée en fonction du barème suivant :
1er = 15 points / 2ème = 10 / 3ème = 8 / 4ème = 6 / 5ème = 5 / 6ème = 4 / 7ème = 3 / non placé, disqualifié, arrêté, tombé = 1.
Lors des finales, les points sont doublés, ce qui permet de maintenir le suspense le plus longtemps possible. Par ailleurs, dans le Trophée Vert des professionnels, des points supplémentaires d'assiduité sont attribués aux chevaux.

L'an dernier, Harry de Sassy a fait coup double en remportant la finale à Craon et le classement général du Trophée Vert, avec 6 points d'avance sur Gala de Crennes (Opus Viervil), pour le plus grand bonheur de Jules Leroulley (lire ICI) qui est aussi l'un des quatre co-propriétaires de ce fils de Quarro. Un an plus tard, le jeune professionnel normand se verrait bien retenter l'aventure en vert. "Vu son aptitude à cette surface, il est tentant de participer de nouveau au Trophée Vert. Comme lors de sa précédente saison, le cheval est parti se reposer trois mois cet hiver et a repris l'entraînement depuis quinze jours, nous apprend Jules Leroulley. Il se prépare assez vite. On va d'abord essayer de courir les étapes où il n'aura que 25m. à rendre, ce qui ne sera déjà pas facile contre des "J qui partiront en tête". Son premier engagement de ce type est de mémoire à Rambouillet au mois de mai pour la 4ème étape. Cela va me laisser le temps de lui donner au moins une course de rentrée. Quant aux engagements aux 50m., on va réfléchir au cas par cas en fonction notamment des engagés."