King Opéra met ses aînés à ses pieds

La confrontation proposée par le Prix de la Manche (Groupe 3) entre les 5 ans et leurs aînés a consacré l'un des plus jeunes. King Opéra s'est même imposé avec de la marge, s'ouvrant ainsi de belles perspectives pour la grande épreuve à venir de sa promotion, le Critérium des 5 Ans (Gr.1), en septembre. L'épreuve a permis de signer le nouveau record du parcours des 2.900 mètres d'Enghien avec le chrono d'Horchestro, deuxième dans la réduction kilométrique d'1'11''8.

C'est à une sorte de course aux records qu'a mis en scène le Prix de la Manche (Gr.3) 2025. Sous l'impulsion d'Horatius d'Ela (Brillantissime), lequel conservera une très méritoire troisième place, le rythme a toujours été élevé. En signant 1'12''3, King Opera (Ready Cash) devient le vainqueur le plus rapide parmi ceux qui se sont élancés au premier échelon de départ. Si Décoloration (Prince d'Espace) a fait mieux en 2022 (1'12''2), elle rendait vingt-cinq mètres. Voilà qui rehausse aussi la prestation d'Horchestro (Sam Bourbon), impeccable dauphin, à distance néanmoins, dans le temps d'1'11''8. Nouveau record du parcours des 2.900 mètres à la clé, précédemment détenu par Féerie Wood (Rockefeller Center) en 1'12''1. Et, dans cette course à grande vitesse, les deux premiers - ce n'est nullement un hasard - sont ceux qui ont produit les 500 derniers mètres les plus rapides : 1'07''3 pour King Opéra et 1'06''6 pour Horchestro. La boucle est bouclée.
King Opéra, sur l'air du retour du fils prodigue
Cela faisait plus de deux ans que King Opéra n'était plus monté sur la plus haute marche d'un podium. La dernière fois renvoie en mai 2023, dans le Prix Kalmia (Gr.2) dans lequel il défaisait à poteau égal Koctel du Dain (Boccador de Simm) et Krack Time Atout (Face Time Bourbon). Depuis, le représentant de Joël Séché a alterné le bon (2ème du Critérium des 3 Ans, Gr.1) et le décevant (10 fois disqualifié), quelquefois avec la malchance au rendez-vous (il est passé à l'amble dans le Prix Ready Cash (Gr.1) alors que la victoire lui était promise). William Bigeon l'a toujours aimé, sur l'air du champion incompris, nous déclarant souvent : "Il est très bon, très doué mais aussi très spécial." En 2023, avant le Prix Albert Viel (Gr.1), il nous disait aussi : "Pour moi, King Opéra est supérieur à Kana de Beylev, il a quelque chose de plus que la jument." La suite ne lui avait pas donné raison... jusque-là. C'est aussi sous ce jour qu'il faut entendre sa réaction au micro d'Equidia : "On sait que c'est un petit champion. Il nous l'a fait voir en début de carrière et il a traversé ensuite une période moins drôle pour tout le monde. Il revenait à son top niveau au travail et avait signé de bonnes courses dernièrement à Vincennes. Aujourd'hui, il était impressionnant au heat. Et, au boxe, il était enragé comme jamais."

Le début d'une nouvelle ère fructueuse pour King Opéra ?
Parmi les raisons invoquées au retour en grâce de King Opéra, le professionnel mayennais ajoute encore : "La saison de monte doit lui être bénéfique. Il prend de l'âge, a gagné en confiance. Depuis que je lui mets les œillères plates - lors de ses quatre dernières courses -, il est vraiment à son boulot et ne tire pas. Tous ces points mis bout à bout expliquent sans doute sa performance du jour."

Les "H" répliquent en groupe
Ce sont les 8 ans qui ont formé la force de frappe la plus efficace pour l'octroi des places. Grand favori de l'épreuve, sur la foi de ses deux récentes victoires à Vincennes, Horchestro s'est une nouvelle fois montré irréprochable. Son partenaire Eric Raffin commente : "Je voyais une chance à Fakir de Mahey et j'avais fait le choix de prendre son dos pour me ramener. En fait, au lieu de me ramener, il nous a fait perdre un rang dans le dernier tournant. On est battus par un 5 ans qui n'est pas le premier venu." Horatius d'Ela et Harley Géma (Bold Eagle) mettent en avant de leur côté la permanente efficacité de l'effectif de Marc Sassier.

© ScoopDyga
Des écarts nets à l'arrivée

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4e | PRIX DE LA MANCHE
Att - 2875 m - Groupe 3 - 90 000 €
	KING OPERA 1'12"3
	Ready Cash x Unlimited Jet (Orlando Vici)
	Driver : W. Bigeon - Entraîneur : W. Bigeon
	Propriétaire : J. Seche - Eleveur : Ec. Hunter Valley
2e	Horchestro 1'11"8 Sam Bourbon x Alisma du Corta
3e	Horatius d'Ela 1'12"7 Brillantissime x Ondine d'Urzy
4e : Harley Gema - 5e : Ibiki de Houelle - 6e : Krack Time Atout - 7e : Jango Vici

D'où vient-il ?

Elevé par l'Ecurie Hunter Valley puis acheté par Joël Séché (une collaboration devenue classique), King Opéra est le 5ème (et le meilleur) des 6 vainqueurs d'Unlimited Jet (Orlando Vici), titulaire de 5 victoires. C'est la grande souche de la classique Natacha du Buisson (Amyot), via sa fille, la franco-américaine Dan's Girl (Speedy Crown).