Emeraude de Bais : une grande jument se retire

Samedi, sur la piste de Cagnes-sur-Mer, où elle a justement écrit quelques-unes des plus belles pages de sa carrière, dont le Critérium de Vitesse de la Côte d'Azur (Groupe 1), Emeraude de Bais est apparue pour la dernière fois en compétition. Ce lundi à la mi-journée, Benjamin Goetz, son entraîneur depuis l'automne 2020, nous a annoncé la fin de carrière de la pensionnaire d'Hervé Carlus et Franck Nivard. À la fin de l'été de ses 11 ans, la fille de Repeat Love élevée par Christine et Dominique Christel se retire avec un palmarès riche de plus d'1,2 M€, elle qui a été achetée à réclamer alors qu'elle n'avait pas 70.000 €, ce qui n'est pas le moindre fait marquant d'une histoire exceptionnelle.

Comme on pouvait le pressentir ces dernières semaines, où elle s'était montrée moins performante, que ce soit à Enghien, à Argentan et donc samedi à Cagnes-sur-Mer, un hippodrome où elle n'avait jamais terminé plus loin qu'à la troisième place lors de ses six tentatives précédentes, le clap de fin est tombé sur la carrière d'Emeraude de Bais (Repeat Love). "La jument n'a plus trop l'envie de se battre, nous a expliqué en milieu de journée ce lundi son entraîneur Benjamin Goetz, et il a donc été décidé de la retirer de la compétition. Elle a évidemment marqué ma carrière d'entraîneur, notamment avec sa victoire en mars dernier dans le Critérium de Vitesse de la Côte d'Azur."

Des réclamers aux Groupes 1 : une destinée extraordinaire
La destinée d'Emeraude de Bais est de celles qui font l'histoire des courses au trot. Au début de l'hiver de ses 5 ans, précisément le 6 décembre 2019, alors qu'elle totalise à peine 70.000 € de gains (se montrant très souvent fautive) et est présentée pour la première fois à réclamer, à Vincennes, elle tape dans l'œil de Franck Nivard. "Je drivais dans la course et elle nous avait doublés, aux tribunes, allant deux fois plus vite que nous, a depuis raconté le quintuple vainqueur du Prix d'Amérique. À l’entrée de la ligne droite, elle avait course gagnée, mais avait galopé. Elle avait un problème d’allures, parce qu’elle souffrait."


Il dépose un bulletin de réclamation d'un montant de 23.501 € pour un taux de réclamation de 22.000 € et propose de s'associer à Hervé Carlus, entraîneur de galop à la retraite chez lequel il montait des lots quand il était gamin dans la baie du Mont-Saint-Michel. Banco ! "C'est un cadeau inouï d'avoir vécu une histoire pareille avec cette jument, se réjouit Hervé Carlus. On ne se rend peut-être pas bien compte, mais cela fait plus de trois ans qu'elle dispute les plus grandes courses face aux meilleurs. Forcément, l'arrêt de sa carrière va faire un vide."
Au fils des ans, Emeraude de Bais s'est fait une place dans l'élite, au point de participer à deux éditions du Prix d'Amérique Legend Race (2024 et 2025) - "les deux fois, cela s'est mal passé malheureusement", regrette son copropriétaire - et de remporter au début de l'année le Groupe 1 après lequel elle courait, devenant à 11 ans la première jument à inscrire son nom au palmarès du Critérium de Vitesse de la Côte d'Azur et à s'imposer à ce niveau en France depuis la réforme de la limite d'âge pour les trotteurs.
Avec plus d'1,2 M€ de gains, elle occupe la 12ème place du classement des trotteurs les plus riches depuis 2016 et est la 5ème jument de ce même classement derrière Flamme du Goutier (Ready Cash), Ampia Mede Sm (Ganymède), Granvillaise Bleue (Jag de Bellouet) et Idéale du Chêne (Bird Parker). "Benjamin (Goetz) a fait un travail incroyable. On lui doit une fière chandelle", souligne encore Hervé Carlus à propos de cette réussite qui a aussi permis à Emeraude de Bais de devenir la jument la plus rapide de France et d'Europe (1'08''3) dans l'édition 2024 du Grand Critérium de Vitesse de la Côte d'Azur.

Benjamin Goetz, l'artisan de l'ascension
Les premiers mois d'Emeraude de Bais dans son nouvel environnement ne laissaient pourtant pas prévoir la destinée qui sera la sienne. Mais Franck Nivard ne s'entête pas et propose à Benjamin Goetz de s'occuper de la fille de Repeat Love, sachant que ce dernier n'a pas son pareil pour s'occuper de ce genre de chevaux souffreteux. Choix gagnant. Dès sa deuxième course pour le compte de son nouvel entraîneur, elle renoue avec le succès. Nous sommes au début de l'hiver 2020-2021 et dans une course F... Que de chemin parcouru depuis !


"Au début quand elle est arrivée à la maison, elle n'était pas simple et on aurait pu passer à côté, nous confie Benjamin Goetz. Il y a eu beaucoup de travail et du temps de réflexion pour essayer de la comprendre au mieux. On a emmené cette jument achetée à réclamer jusqu'au Prix d'Amérique où elle n'a pas réussi mais ce n'est pas grave." Car de grands moments, l'entraîneur installé dans le Sud-Ouest en a connus de très nombreux avec cette jument : "Elle m'a permis de gagner un Groupe 1 dans une course qui fait rêver quand on est petits. C'est une jument qui avait une vitesse très acérée et une grande intelligence. Je veux dire par là qu'elle était capable de tout donner mais sans se faire mal. C'est bien et ce n'est pas bien. Quand elle était sûre d'elle, elle se transcendait. On aurait pu ne pas continuer cet hiver, mais cela lui a permis de gagner son Groupe 1".
De retour sous peu chez Franck et Lydie Nivard en Normandie, Emeraude de Bais devrait être saillie l'an prochain par Face Time Bourbon. "C'est en tout cas ce qui est prévu", annonce Hervé Carlus.