Lexus Kody la vedette américaine

La course au million de dollars d'allocations, l'International Trot s'est disputée samedi dernier sur l'hippodrome newyorkais de Yonkers. Si Hohneck n'a pu montrer le meilleur de lui-même, le succès du canadien d'origine Lexus Kody (Archangel) a mis en lumière un trotteur au profil assez rare, outre-Atlantique, du cheval en pleins progrès à l'âge de 7 ans. En revanche, côté pedigree, on fait dans le grand classique à l'américaine.

Il aura su parfaitement exploiter son numéro 1 derrière l'autostart. Doté d'une superbe vitesse de base comme le prouvait son récent record dans le Canadien Maple Leaf Trot à Woodbine et capable de virer à haut régime, Lexus Kody (Archangel), 33 victoires à son actif désormais, a ainsi contrôlé du départ à l'arrivée cette édition du MGM Yonkers International Trot. Et pourtant, à écouter son driver Yannick Gingras, le cheval aurait pu encore faire mieux : "Honnêtement, il était loin d'être à 100 % aujourd'hui. Dans le dernier virage, s'il avait été à 100 %, je pense qu'il aurait pris le large et gagné avec cinq longueurs d'avance. Une victoire est une victoire et je m'en contenterai. Il était vraiment calme aujourd'hui. Ils ont fait un travail formidable avec lui. Cela a demandé beaucoup de travail, non seulement de ma part, mais aussi de celle de Joe-Joe (le lad Joseph Tosies) à l'écurie, puis de Ronnie et de tous les autres. Cela n'a pas été facile. Nous avons toujours su qu'il avait du potentiel. J'ai le plus grand respect pour la 'Burke Brigade'. Leurs chevaux reviennent année après année et s'améliorent. Tout le mérite leur revient. Je voulais vraiment gagner. Je n'ai pas débouché ses oreilles, mais il m’a donné tout ce qu'il pouvait."
La "Burke Brigade", c'est donc l'écurie du dénommé Ron Burke, enfin lauréat de cette course prestigieuse après plusieurs tentatives infructueuses comme il l'a expliqué à nos confrères américains après course : "Lexus Kody un cheval différent aujourd'hui, il a subi quelques changements et peut désormais être utilisé différemment. C'était bien de pouvoir partir de l'intérieur. Nous avons déjà participé plusieurs fois à cette course et nous nous sommes retrouvés à plusieurs reprises en mauvaise position. J'ai dit à Yannick : « Je ne sais pas s'ils vont le battre dans le virage. Il prend les virages très vite maintenant. » Il s'est bien échauffé et Yannick a fait du bon travail. Tout s'est déroulé comme il fallait pour lui. Les bons chevaux étaient mal placés et les bons chevaux étaient bloqués, et c'est ce qu'il faut parfois pour mener toute la course. C'est énorme, c'est un million de dollars. J'ai entraîné son père à la fin de sa carrière, donc c'est agréable pour moi aussi. J'adorais son père. Ce cheval a beaucoup progressé et nous avons beaucoup appris avec lui. Je suis vraiment impressionné et heureux pour lui et pour toute l'écurie."