Finale du GNT : l'objectif à part entière

La finale du Grand National du Trot (Groupe 2) a fait le plein. Ils seront 18 dimanche en piste pour l'une des courses les plus populaires de l'année. Il faut dire que la conclusion du tour de France des trotteurs marie des candidats aux profils très différents. L'absence contrainte et de dernière minute du leader du circuit, Indy de Jyr, fait disparaître un sérieux candidat au succès. Elle laisse aussi un peu plus de place aux concurrents moins présents dans le GNT 2025 mais qui ont fait la finale un objectif de longue date.

Ce sera comme souvent une lutte des classes dans la finale du GNT. Entre ceux qui ont joué à fond le jeu du circuit et de ses treize étapes et ceux qui n'y ont fait q'une apparition, ou un peu plus, pour valider leur ticket dans la finale. Dans la première catégorie, le modèle 2025 vient de disparaître de la liste des partants pour raison de santé, Indy de Jyr (Théo Josselyn), avec neuf participations. Mais, dimanche, celui qui sera sacré, même absent, au classement général, sera suppléé par sa dauphine Jeannette Priory (Tag Wood) et Harley Géma (Bold Eagle). Chacune comptabilise quatre participations. Dans l'autre camp, on a ceux qui ont la finale dans leur viseur depuis longtemps, souvent plusieurs mois. Leur représentant emblématique pourrait être Jingle du Pont (Niky), vainqueur de la 6ème étape à Laval, en juin. À son sujet, son entraîneur Nicolas Bazire nous confie le plan imaginé de longue date.

"C’est son premier objectif de l’hiver, nous détaille-t-il alors qu'il sera à son sulky. Depuis l’étape de Laval, on a tout axé sur cette finale. Le cheval est bien." Tout est dit en quelque sorte pour un candidat par ailleurs idéalement engagé au premier échelon de départ, à 20.000 € du recul et seulement surpassé en gains par Illusion Jipad (Boccador de Simm) dans le peloton de tête. Jingle du Pont a paru trois fois dans le GNT 2025 mais, la dernière, à Nantes, il a oeuvré sans prétention dans le cadre d'une petite rentrée. Vainqueur d'étape mais moins exposé dans l'ensemble du circuit, il a le cœur dans la finale. À l'image de son compagnon d'entraînement Hubble du Vivier (Vulcain du Vivier), vu aussi dans trois étapes. Remarqué dernièrement à Vincennes derrière Working Class Hero et Diamond Truppo, il sera le candidat le moins riche au second échelon de départ mais pas le moins ambitieux nous déclare Nicolas Bazire : "C’est une belle course pour Hubble du Vivier. Il n’a pas un programme facile avec beaucoup de courses européennes. Cette finale n’est ouverte qu’aux français. La dernière fois, c’était très bien bien, battu pas deux super chevaux étrangers. Il devrait bien courir aussi."

Une course importante pour Horchestro aussi
Parmi les autres candidats qui ont fait de ce Groupe 2 un objectif majeur, il y a aussi Horchestro (Sam Bourbon). Le pensionnaire de Guillaume Huguet n'a été vu que dans une étape cette année, à Feurs, en octobre, mais ne manquera pas la finale dans laquelle, selon son entraîneur, "il tentera de monter sur le podium". Avec plus de 620.000 € de gains, il dispose cette fois d'un engagement plutôt favorable, avec des conditions à son avantage. Guillaume Huguet précise ici : "C’est normalement une course avec du train, un avantage pour lui, et le cheval est vraiment top à l’entraînement. Evidemment, il faudra que tout se passe bien. Il sera associé à Eric (Raffin) avec lequel il a 100 % de réussite (2 victoires et une 2ème place en 3 associations) et déferré des quatre. J’y compte et je serais déçu s’il ne concluait pas au moins dans les cinq premiers."

Une finale très ouverte
L'édition 2025 de la finale du GNT ne sera pas écrasée par un grand favori comme cela a pu être le cas dans les dix dernières années avec Cleangame (Ouragan de Celland) en 2019 et 2021 ou Aubrion du Gers (Memphis du Rib) en 2016. La liste des prétendants au succès, sur la foi d'une forme impeccable et/ou d'un palmarès étoffé, est longue.
Citons dans cette catégorie :
■ Jeson Boy (Saxo de Vandel) : remarquable de constance et en progrès permanent au gré d'une carrière ménagé, le 6 ans sous la responsabilité de la famille Chauve-Laffay reste sur trois succès incluant sa victoire d'étape dans le GNT à Feurs. Il aura la particularité d'effectuer ses grands débuts sur la cendrée parisienne ce dimanche.
■ Jilord Viva (Vulcain du Vivier) : il vient de s'imposer par deux fois à Vincennes dans des chronos respectables et affiche des limites actuelles difficiles à cerner.
■ Kamehameha (Uniclove) : élément classique dans sa jeunesse, vainqueur platonique (rétrogradé à la 2ème place du Critérium des Jeunes, Gr.1), il vient de retrouver le chemin du succès dans l'étape du GNT de Nantes.
■ Jeannette Priory (Tag Wood) : deuxième au général, elle a été performante à l'automne (2 victoires), se payant au passage des éléments comme Justin Bold et Ino du Lupin. Son entraîneur la confie à Alexandre Abrivard pour maximiser ses chances à Vincennes.
■ Illusion Jipad (Boccador de Simm) : elle ne fait que progresser depuis son retour le 1er novembre et a donné une belle réplique en dernier lieu à Harley Géma avec 25 mètres d'avance, le même scénario qui sera à l'oeuvre ce dimanche. Engagement de rêve.
■ Hulysse Digeo (Rêve de Beylev) : impressionnant lors du précédent meeting d'hiver, il a réalisé une grande saison dans la foulée. Son retour à Vincennes, le 8 novembre, est très bon (3ème).
■ Harley Géma (Bold Eagle) : elle reste sur deux succès et est confirmée sur la grande piste de Vincennes. La forme de son entourage (Marc Sassier et Benjamin Rochard) est telle qu'elle est incontournable.
■ Hannibal Tuilerie (Remember Jihem) : ce bon finisseur s'est intercalé le 8 novembre entre Cobra Killer Gar et Hulysse Digéo. Il fait partie des priorités.