L'Europe en mode match retour

Deux affiches se distinguent ce samedi en Europe. Deux épreuves de Groupe qui se courent en Belgique et Italie. Le Grand Prix de la Toussaint (Gr.2), également Finale du Tour Européen du Trotteur Français (T.E.T.F.), qui se dispute à Mons, et le Grand Prix des Nations (Gr.1), tenu pour sa part à Milan, proposent en effet des "rencontres retour" entre plusieurs protagonistes. Il y aura, à chaque fois, un goût de course revanche. On refera donc le match en Europe ce samedi. Et ce n'est pas le moindre atout de ces deux épreuves.

Honneur au Groupe 1, le Grand Prix des Nations. Vernissage Grif (Varenne) y étrenne son titre de vainqueur du Grand Prix de la Loterie (Gr.1), un must de l'autre côté des Alpes. Il vient de décrocher le graal face à l'archi-champion Vivid Wise As (Yankee Glide) qui est aussi le tenant du titre de ce Grand Prix des Nations et le cheval à battre ce samedi. À Mons dans le T.E.T.F., Ecureuil Jénilou (Village Mystic) retrouve sur son chemin Eclat de Gloire (Tiégo d'Etang), son dauphin dans deux épreuves du circuit mais tenant du titre de la finale et leader au général. Là encore, tout est disposé pour rejouer un match retour palpitant avec l'appoint d'Hussard du Landret (Bird Parker).

Vivid Wise As vs Vernissage Grif, un vieux tube à l'Italienne
Contemporains italiens, nés en 2014, Vivid Wise As (Yankee Glide) et Vernissage Grif (Varenne) sont de vieux rivaux. Ils ont très vite croisé le fer en début de carrière, dès l'âge de 2 ans. À l'époque, Vivid Wise As, alors entraîné par Marco Smorgon, était le leader de sa génération comme l'atteste son succès dans un Groupe 1 le Prix Allevatori dans lequel Vernissage Grif était disqualifié. Vivid Wise As et Vernissage Grif, ce sont deux top Italiens dont la carrière s'est déployée en parallèle quand Vivid Wise As vient en France chez Sébastien Guarato en 2018 et Vernissage Grif reste en Italie changeant alors régulièrement d'entraînement. En 2019 Vivid Wise As intègre les boxes d'Alessandro Gocciadoro qui en fait l'un des meilleurs chevaux d'âge européens. Le même Gocciadoro reçoit Vernissage Grif en 2020, en provenance de Lorenzo Baldi, lui fait gagner son premier galon de Groupe (Gran Premio Citta' di Montecatini-Finale 2020) et l'oriente ensuite sur le circuit scandinave. Tant et si bien que les deux compagnons d'entraînement suivront des chemins différents et se croiseront finalement peu. Sauf dans certains grands jalons, comme le Prix de la Loterie, lors des finales 2020, 2021 et 2022. Il demeure que le bilan est largement à l'avantage de Vivid Wise As, tant en termes de palmarès (13 titres de Gr.1 contre 5 à Vernissage Grif) que de gains (2,3 M€ contre 1,2 M€).
L'avantage tenue de Vivid Wise As
Tenant du titre, Vivid Wise As dispose d'une tenue supérieure à son rival au regard de son palmarès français et notamment de sa quatrième place en début d'année dans le Prix d'Amérique ZEturf (Gr.1). Ce sera un atout ce samedi sur la distance de 2.250 mètres qui représente vraiment le bout du monde pour Vernissage Grif, lequel n'a jamais couru au delà de cette distance et est resté sur le créneau du mile lors de ses huit dernières tentatives.
Un second rang respectable
Avec Bleff Dipa (Mister J.P.), auteur d'une très belle année (deux Groupes 1 à son actif et sa batterie du Prix de la Loterie dernièrement), et Vincero’ Gar (S.J.’s Photo), dauphin de Vivid Wise As dans ce Grand Prix des Nations l'an dernier et vainqueur durant l'été d'un Groupe 1 italien, la distribution propose un casting élargi avec des seconds rôles prêts à décrocher le premier prix sans complexe.
Une épreuve avec une forte empreinte française
Tant du point de vue du palmarès, que de celui des étalons français en lice cette année, il y a une vraie marque tricolore sur le Grand Prix des Nations. Billie de Montfort (Jasmin de Flore) s'y est imposée en 2020 par exemple. Quant aux pères en lice, on trouvera Orlando Vici, Look de Star, Ready Cash et Ganymède.

Vincenzo Dell’Annunziata, une semaine après...
Installé sur le sulky du concurrent suédois entraîné en Italie Usain Töll (Googoo Gaagaa), comme dans le Loterie dans laquelle le couple a conclu cinquième, Vincenzo Piscuoglio Dell'Annunziata sera scruté de près par les médias scandinaves une semaine après sa drive très critiquée dans l'International Trot (lire notre édition du 18 octobre).

Le GP des Nations sera à suivre sur www.equidia.fr à 17h05
dernière minute

Finale du Tour Européen du Trotteur Français


Le match revanche entre Eclat de Gloire (Tiégo d'Etang) et Ecureuil Jénilou (Village Mystic) sera évidemment déterminant pour le titre annuel du Tour Européen du Trotteur Français (T.E.T.F.). Si l'un des deux remporte l'épreuve, il empoche avec la première place du général. Et ceci, quelle que soit la performance de son rival. Les sept points qui séparent actuellement le leader Eclat de Gloire (38 points) du troisième Ecureuil Jénilou (31) laissent en effet ouverts tous les scénarios dès lors que cette finale offre des points doublés (dont 30 au premier et 20 au deuxième). La remarque vaut aussi pour le deuxième Diablo du Noyer (Jasmin de Flore) qui, avec 32 points, joue en quelque sorte le rôle du troisième larron du classement général. S'il s'impose, il remporte et la Finale et le titre 2022.

Avantage Ecureuil Jénilou
Il y a deux périodes dans les rencontres entre Eclat de Gloire et Ecureuil Jénilou. Dans la première période, en 2018, le premier prend l'ascendant sur le second lors de leurs trois premières rencontres à Cagnes-sur-Mer. Leurs chemins se recroisent ensuite à partir de juillet 2021, pour écrire la partie 2 de leur histoire commune. Et là, les choses changent avec leurs sept rencontres qui tournent à l'avantage du représentant de Louis Baudron, devenu le roi de Cagnes où ont lieu toutes leurs confrontations. Et Ecureuil Jénilou se lance par la suite dans le T.E.T.F.. Il s'impose dans ses deux participations, à Avenches et Gelsenkirchen, aux dépens... d'Eclat de Gloire. Le bilan tourne donc désormais largement en faveur du fils de Village Mystic. Il reste qu'Eclat de Gloire est aussi le tenant du titre du Grand Prix de la Toussaint et aura l'avantage de connaître (et apprécier) la piste.

La menace Hussard du Landret
Et si le vainqueur de la Finale du T.E.T.F. n'avait pas encore été cité ? Avec l'entrée en scène d'Hussard du Landret (Bird Parker), c'est évidemment du lourd qui s'aligne à Mons. Le représentant de Benoît Robin reste sur son sacre dans le Critérium des 5 Ans (Gr.1). Son tableau de chasse s'orne d'Hohneck (Royal Dream), Happy Valley (Royal Dream) et Hatchet Man (Goetmals Wood). On peut difficilement rêver meilleure référence, accréditée encore depuis contre les chevaux d'âge par la bonne contradiction offerte par Hatchet Man à Elie de Beaufour (Royal Dream) à Laval. Présenté dans une configuration offensive (déferré des postérieurs), Hussard du Landret a "sauté" son engagement dans Championnat Européen des 5 Ans où il était mal placé (avec le 8 derrière l'autostart) pour rebondir immédiatement sur la Finale du T.E.T.F.. En cas de succès, il prolongerait l'histoire des vainqueurs classiques dans le circuit européen après les chapitres écrits par Bird Parker, Billie de Montfort et Pirogue Jénilou.

Deux doubles vainqueurs dans l'historire du T.E.T.F.

Lancé en 2007 avec pour premier vainqueur du circuit Pirogue Jénilou (Blue Eyes America), le T.E.T.F. compte deux doubles vainqueurs : Soléa Rivellière (Calife des Noues), en 2014 et 2015, et Billie de Montfort (Jasmin de Flore), en 2018 et 2019.