Trot US en 2026 : L'année Melander

Avec le meeting du Kentucky Futurity, samedi, à Lexington, sur la piste du Red Mile, s’est achevée la saison classique du trot américain. Elle a tourné autour de deux fils de l’étalon Walner (Chapter Seven). Inexpressable (Lucas Wallin, Scott Zeron) a ouvert la Triple Couronne en gagnant le Yonkers Trot (piste de 800m.), le 26 juin, puis Apex (Marcus Melander, Dexter Dunn) a enlevé l'Hambletonian, le 8 août, à Meadowlands, en 1'07''8 (1’49’’2 sur le mile), record de l'épreuve, d'un nez devant Big Ranger (In Range). Le dernier Hambletonian du Meadowlands, avant le départ pour Hoosier Park en 2027. Au Red Mile, le Kentucky Futurity (575.000 $) a couronné samedi Nix Nacken (Muscle Hill), également entraîné par Marcus Melander, avec Björn Goop au sulky, en 1'08''4 au kilomètre. C’est un nouveau record du monde pour un hongre de 3 ans.
Chez les pouliches, Nezuko Kamado S (Chapter Seven) a offert à Melander les Hambletonian Oaks au sulky de Yannick Gingras. Le pilote québecois a aussi gagné le Kentucky Filly Futurity avec She's Moni (Walner), dont la mère est une sœur de Snow White (Self Possessed) qui a gagné 1,4 M$ en course.
Chez les chevaux d'âge, le 4 ans Super Chapter (Chapter Seven) a tout raflé pour le tandem Melander-Dunn : Maple Leaf Trot à Mohawk en 1'49''3, record canadien, puis Yonkers International Trot, le 13 septembre, devant Diva Ek (Trixton) et notre Hooker Berry (Booster Winner) national. C’est le premier succès américain dans le classique ranimé de Yonkers depuis Resolve (Muscle Hill) en 2016.
Dernier temps fort, la Breeders’Crown (7,2 M$ partagés équitablement entre six courses pour chacune des deux allures, trot et amble) est programmée les 23 et 24 octobre à Scioto Downs, près de Columbus, dans l’Ohio. Les éliminations auront lieu une semaine plus tôt.

Le classement des étalons couronne Walner (17,7 M$ de gains). Il devance de peu Chapter Seven (17,0 M$) et Captain Corey (10,1 M$). Tout se jouera donc à Scioto Downs. Muscle Hill, qui ne saillira plus, n'est plus que cinquième. Marcus Melander, à 34 ans, cumule à lui seul six victoires à un million de dollars en carrière. C’est un record à cet âge. Pour mieux situer l’exploit, Jean-Michel Bazire venait de remporter son deuxième Prix d’Amérique à 33 ans, son premier en tant qu’entraîneur, avec Kesaco Phedo (Caballio in Blue). L’étalon standardbred Tactical Landing, qui concerne davantage les éleveurs français, est neuvième au 16 septembre, avec 3.782.252 $ gagnés par 155 partants, sur 492 produits recensés. Près de cinquante Trotteurs Français par l’étalon américain étaient attendus cette saison. Son premier foal passé aux ventes en France, Quantum Mobility, présenté ce mardi à Caen, a été adjugé 36.000 € à Christophe Bridault, soit le top price de cette dernière vacation des ventes 2026 de l'Association des Éleveurs Normands.