Laval : après la pluie, les bons temps

Disputées ce dimanche à Laval sur une piste détrempée par les pluies du début d’après-midi, les trois finales de LeTROT Open des Régions Anjou-Maine ont fait des victimes parmi les favoris. Elles ont pourtant été courues sur des bases rapides, et Litchi Castelets a laissé la plus forte impression du lot.

Dans la finale des 5 ans, où six concurrents ont été disqualifiés dont le favori Love de Cerize (Saxo de Vandel), Litchi Castelets (Orlando Vici) a égalé son record en 1'12'’8, près d’une seconde et demie de mieux que lors de sa victoire sur le même parcours quinze jours plus tôt. En tête très tôt, le pensionnaire de Jean-Philippe Monclin a repoussé L'As de Saint Jean (Django Riff) dans la ligne droite pour signer un troisième succès d’affilée. Chez les 4 ans, le favori Milord de Buy (Vivaldo Bello) a tenu son rang : parti au second échelon, le protégé de Cyrille Buhigné a devancé de peu Mellow Speed (Galius) dans une épreuve elle aussi très sélective surtout sur cette piste copieusement arrosée. Chez les 3 ans, le favori Number Way (Earl Simon) a été disqualifié d’entrée, mais son compagnon d’écurie Niky Way (Ready Cash), qui a failli ne pas courir, a mené de bout en bout pour Arnaud Chavatte, en 1'14'’. Le chrono est plus modeste, au terme d’une course tactique, mais les deux poulains de Christian Berquier iront sur la finale de Vincennes.

La façon dont s’est déroulée la finale de LeTROT Open des 5 Ans Anjou-Maine ce dimanche à Laval pourrait se résumer à une course par éliminations. Sur une piste encore détrempée par les pluies diluviennes du début d’après-midi, pas moins de six concurrents ont été disqualifiés. Parmi eux, deux étaient en vue à l’entrée de la ligne droite : le favori Love de Cerize (Saxo de Vandel) et Lumière de Baille (Face Time Bourbon). Ce résumé ne rendrait pourtant pas justice au lauréat Litchi Castelets (Orlando Vici) qui, après avoir mené presque de bout en bout, s'impose avec une certaine autorité. L'As de Saint Jean (Django Riff), qu’il avait relayé très tôt en tête et l’avait suivi comme son ombre ensuite, fait bien mine de l’attaquer après avoir profité d’un dos si généreux. Mais le pensionnaire de Jean-Philippe Monclin repart sous l’attaque.
Alors qu'Anthony Barrier le découvrait, Litchi Castelets s’était imposé successivement à Angoulême avec son entraîneur, puis sur cette piste avec Éric Raffin. Le driver est sous le charme : "Jean-Philippe (Monclin) m’avait dit qu’il était bien et qu’il aimait dominer, alors nous sommes allés devant. C’est un gentil cheval qui a quand même un peu de vitesse malgré ses grandes allures. À l’entrée de la ligne droite, je sentais Éric (N.D.L.R. : driver de L’As de Saint Jean cette fois) derrière moi qui se montrait menaçant, mais je me suis dit que mon cheval ferait mieux en partant de loin. Il s’est retrouvé un peu froid, une fois seul, mais il s’est bien ressaisi, en bon cheval qu’il est. Je ne sais pas s’il fera la grande piste avec ses allures". Quentin Luc, adjoint de Jean-Philippe Monclin, nourrit les mêmes doutes : "C’est un super cheval. Quand il est devant, sur une piste plate, il est inarrêtable. Il a repoussé le cheval d'Éric toute la ligne droite. Il met son cœur sur la piste à chaque fois et, à chaque fois, on se demande si on a de la marge, mais il répète. On va donc peut-être se faire plaisir dans la finale à Vincennes. Il faut d’abord voir comment il récupère".
Litchi Castelets recourait deux semaines après sa dernière victoire sur cette piste. Celle-ci avait été obtenue quatre semaines après son succès d’Angoulême. Il appartient à Victor Langlais et avait été racheté 28.000 € aux ventes de yearlings d’Arqana Trot où il était présenté par le Haras de l’Être de Tiphaine et Alain Thébault pour le compte de son éleveur François Henry.

D'où vient-il ?

Élevé par François Henry, il est le deuxième produit d’Easy Lady (Ready Cash), lauréate deux courses dont lors de ses débuts. Il est son premier qualifié avant la pouliche Natural Castelets (Goût Baroque) qui a pris des places. La deuxième mère d’Easy Lady, Jussia (Cezio Josselyn), placée du Prix Reine du Corta (Gr.2) et gagnante à deux reprises en région parisienne, a gagné plus de 100.000 € chez Fabrice Souloy. C’est aussi la famille du classique Install (Buvetier d’Aunou).

		Quadrophenio 1'13''9	Dekeel
	Orlando Vici 1'12''7		Halte A La Biche
		Irlande du Nord	Workaholic (US)
LITCHI CASTELETS			Querbella 1'21''9
		Ready Cash 1'10''3	Indy de Vive 1'11''9
	Easy Lady 1'16''8		Kidea 1'18''2
		Tropicana 1'14''8	Love You 1'10''2
			Jussia 1'13''8

Ce n'est pas la première fois que l'entraînement de Cyrille Buhigné brille le jour des finales de LeTROT Open des Régions Anjou-Maine sur l'hippodrome de Laval. La victoire de Milord de Buy (Vivaldo Bello) ce dimanche est même très exactement la troisième à revenir à l'écurie mayennaise installée sur le centre d'entraînement de Meslay-du-Maine après celles de Jag Stryck (Brétigny), double vainqueur à 3 et 4 ans mais aussi lauréat de la finale nationale réservée aux cadets en 2022. Aux balances, le professionnel ne cache pas sa satisfaction : "C’est fait ! C’est super ! Ce sont de belles épreuves à gagner. C’est beaucoup de travail en amont de mon équipe. On a préparé le cheval en le courant deux fois aux 50m. Il est monté sur chacune de ses courses avant de faire les derniers réglages cette semaine où l’on a bien réveillé. Je peux vous dire qu'il bougeait les jambes au travail. C’est une satisfaction personnelle de réussir à gagner une épreuve visée comme celle-ci. On est fiers de notre travail et de notre cheval". Dans une course sélective, le partenaire de Benjamin Rochard, appelé pour la première fois pour le mener, patiente en retrait des premiers avant de terminer vite tout comme son dauphin Mellow Speed (Galius) qui l'a constamment suivi dans son effort dans le dernier tour. "Il y a eu du rythme. Cela s’est avéré une bonne chose pour nous car cela a émoussé les chevaux de tête, nous débriefe le pilote angevin. Du coup, on a fini sur des concurrents un peu fatigués. Il me laisse une bonne impression, même s’il n’en met pas plein la vue. Au heat, il est très commun. Même dans le parcours, il n’arrache pas les mains. En revanche, il va tout le temps et, dès qu’on lui demande, il repart. C’est le signe d’un bon cheval. Ce n’est pas nouveau."

Le meilleur est à venir
Avec ce hongre de 4 ans élevé par l'Élevage du Loisir de la famille Burlin en association avec l'EARL de Dufloux et la SCEA de Buy de M. Robert qui en a gardé la propriété, Cyrille Buhigné est persuadé de détenir un cheval d'avenir. "On n'a pas encore tout vu avec lui. Je suis sûr qu'il va bien vieillir. Il est facile à travailler. Il ne tire pas et fait tout ce qu’on lui demande", nous dit-il. Alors avec la finale régionale en poche, Milord de Buy sera-t-il au départ à Vincennes (le 6 décembre) pour affronter les meilleurs 4 ans des autres régions ? "Je ne sais pas, répond son entraîneur. Il est possible qu’il aille à Cagnes-sur-Mer cet hiver. On verra le lot de la finale, mais je vais d’abord regarder le programme de Cagnes qui aura la priorité en fonction des engagements avec ses gains d’aujourd’hui (lire dimanche). Il est mieux sur les pistes plates."

D'où vient-il ?

Élevé dans le Centre par l’Élevage du Loisir, il est le sixième produit, le troisième qualifié d’Uranie du Loisir (Jag de Bellouet), laquelle a très peu couru et appartient à la souche maternelle du champion Dijon (Ganymède), vainqueur entre autres de l’Elitloppet (Gr.1). Milord de Buy est le frère de Godefroy du Loisir (Uniclove), vainqueur à six reprises, et Juliana du Loisir (Thorens Védaquais), triple lauréate.

		Love You 1'10''2	Coktail Jet 1'11''2
	Vivaldo Bello 1'12''7		Guilty Of Love 1'17''1
		Enfilade 1'19''4	Tarass Boulba (US) 1'18''8
MILORD DE BUY			Tableau (US)
		Jag de Bellouet 1'09''9	Viking's Way 1'15''6
	Uranie du Loisir 1'17''0		Vaunoise 1'26''0
		Juliana Wood 1'19''1	Buvetier d'Aunou (US) 1'14''4
			Earlier 1'16''2

Comme chez les 5 ans, les favoris n’ont pas été sages dans la finale de leTROT Open des 3 Ans Anjou-Maine. Ils n’étaient pourtant que neuf au départ, mais le préféré des parieurs, Number Way (Earl Simon), est vite disqualifié. Dans le premier tournant, Arnaud Chavatte est en tête avec le compagnon d’écurie du favori, Niky Way (Ready Cash). Une fois encore, c’est d’un pisteur qu’est venu le danger pour l’animateur dans la phase finale. Nickname Bond (Carat Williams), qui l’a suivi, déboite pour attaque Niky Way à l'entrée de la dernière ligne droite. Mais il penche vers l'extérieur sous l’effort et s'enlève alors qu’il tente de conserver la 2ème place. En retrait, North Rim (Idéal Ligneries) en hérite et enregistre un septième premier accessit de suite malgré la bonne fin de course de Niko de Timboeuf (For You Madrik), venu de loin.
Propriétaire de Niky Way et Number Way, Christian Berquier, qui les a acquis auprès de leur éleveur Jacques Pauc, partage sa joie avec lui dès le poteau passé : "Jacques (Pauc) est devant sa télé et je l’ai eu tout de suite après l’arrivée. Dommage que Number Way soit parti à la faute. Niky Way était moins prêt, mais il fait une drôle de performance. Les deux iront sur la finale à Vincennes".
Driver de Niky Way, Arnaud Chavatte avoue avoir hésité à le courir : "Il n’avait pas couru depuis deux mois et, comme il n’est pas démonstratif à l’entraînement, nous ne le pensions pas aussi prêt. Et puis, je me suis dit que Number Way était capable de faire une bêtise, et je suis revenu sur mon forfait. Je voulais profiter de la vitesse au départ du mien pour prendre la tête, en espérant être couvert par l’autre ensuite. J’ai vite vu que “Number” était parti sur la mauvaise jambe, mais j’avais déjà envoyé, alors j’ai continué sur ma lancée. Après, Damien Bonne est venu nous attaquer aux tribunes. Quand il a compris que ce n’était pas le bon moment, on a pu ralentir un peu. Aux 800m., on est allé très vite. Dans le dernier tournant, mon cheval était bien avec moi et je me sentais en sécurité, mais ce n’est pas évident de lutter avec un cheval de l’autre côté de la piste".

D'où vient-il ?

Élevé par le journaliste Jacques Pauc, dont les succès dans ce domaine ne sont plus à démontrer, Niky Way est le résultat du croisement entre Ready Cash et Aviva Aimef (Love You), qui gagna 136.000 € en 45 sorties, dans les deux spécialités. Elle a notamment donné L’Ange Aimef (Brillantissime), gagnant l’été dernier à Cagnes-sur-Mer. Niky Way est son premier produit élevé par Jacques Pauc. Il est suivi d’une femelle par Ready Cash âgée de 2 ans, à l’entraînement chez Jean-Étienne Abrivard sous la casaque de Christian Berquier, et qualifiée le 10 novembre à Meslay-du-Maine en 1’19’’7.

		Indy de Vive 1'11''9	Viking's Way 1'15''6
	Ready Cash 1'10''3		Tekiflore 1'19''8
		Kidea 1'18''2	Extreme Dream 1'14''7
NIKY WAY			Doceanide du Lilas 1'16''8
		Love You 1'10''2	Coktail Jet 1'11''2
	Aviva Aimef 1'13''2		Guilty Of Love 1'17''1
		Harmonie du Fosse 1'16''5	Jet du Vivier 1'18''5
			Tarine de Bellouet 1'25''6