Critérium 3/4/5 : Jour de qualifs, jour de premières

Les cinq dernières courses qualificatives pour les différents Criteriums 3/4/5 du 12 septembre vont se disputer ce samedi. Elles donneront lieu à une revue d'effectifs pour la plupart bien connus, avec les meilleurs éléments des différentes promotions, mais elles permettront aussi à certains de se lancer dans le grand bain des semi-classiques. Nous avons fait l'inventaire de cette catégorie ainsi que les premières associations driver/cheval.

Nobel du Rib en première ligne
Logiquement, le Prix J. De Vauloge-criterium 3 Ans Q3 réunit le plus grand nombre de cas : cinq au total en intégrant Norman Pierji (Face Time Bourbon) et Nemrod Burois (Quaker Jet) qui ont tous deux couru au niveau Gr.3 mais jamais dans un Groupe 2. Pour les autres, à savoir Nicou Chak (Coup de Poker), Naliano d'Echal (Italiano Vero) et Nobel du Rib (Face Time Bourbon), c'est une grande première dans une course labellisée.

Le cas du dernier cité attire l'attention. Irréprochable depuis ses débuts, le protégé de Joël Hallais n'a jamais fini plus loin que troisième en six sorties publiques dont trois se sont conclues par des succès. Le dernier en date fut aussi le premier à "Paris", sur l'hippodrome d'Enghien en l'occurrence, quand il s'octroyait en force le Prix de l'Odéon (course B remportée en 2021 par Inexess Bleu).
Montant les étages en progression, il arrive donc face à son premier grand défi dans cette course avec l'ambition de décrocher son ticket pour le Critérium des 3 Ans en finissant à l'une des trois premières places. Pour ce faire, Joël Hallais a décidé d'alléger son pensionnaire pour la première fois : Nobel Du Rib sera plaqué des antérieurs. Depuis ces débuts, Noé Perron est à son sulky et l'entente entre ces deux-là est parfaite. Au retour de leur dernier succès commun, le driver normand avait déclaré : "Aujourd'hui, il fait cela sur sa classe et a repoussé l'attaque de son plus sérieux rival de lui-même. Il n'a besoin de rien et va encore s'améliorer. Il n'est pas à fond pour le moment. C'est un très bon poulain." L'heure du grand test a donc sonné pour ce fils de l'étalon star Face Time Bourbon et de la septuple lauréate en courses Faiga du Rib (Opium). La grand-mère Taiga du Rib est elle classique et avait connu le niveau Gr.2 à l'âge de 4ans. Notons enfin que Noé Perron, vainqueur au plus haut niveau au monté, participera samedi au deuxième Groupe 2 attelé de sa carrière, le premier avec une vraie chance.


Les autres premières participations
Des quatre autres qualificatives de ce samedi, deux autres noms émergent au rayon des premières fois au niveau Groupe 2 : My Girl Piya (Ready Cash), en lice dans le Prix G. de Wazières - Critérium des 4 Ans Q4 et Le Gentleman (Prodigious) au départ du Prix Jockey - Crit. des 5 Ans Q2.

Cette réunion prestigieuse sera aussi synonyme de formation de nouveaux tandems ? Pour une simple occurrence ou pour construire un projet sur le terme ? En tout cas, plusieurs drivers vont piloter pour la première fois leur partenaire en course.
C'est le cas pour :
● Matthieu Abrivard avec Nikita (Impressionist)
et Éric Raffin avec Nikita des Charmes (Booster Winner) dans le Prix Annick Dreux - Critérium des 3 Ans Q4

● Benjamin Rochard avec Magic Night (Helgafell)
et Vincent Cabos avec Manitas de Truchon (Etonnant) dans le Prix G. de Wazières - Critérium des 4 Ans Q4

● Benjamin Rochard avec Mistral du Bois dans le Prix Gaston Brunet - Critérium des 4 Ans Q3

● Alexis Collette avec L’As Desbois (Booster Winner) dans le Prix Jockey - Critérium des 5 Ans Q2.