Face Time Bourbon au coeur de l'objectif

Il était la star attendue du Prix d'Amérique Legend Race 2022 et le défi de triplé avait de quoi soulever l'enthousiasme. Oui mais voilà, on le sait, Face Time Bourbon a dû jeter l'éponge seulement quelques jours avant son grand objectif. Un événement vécu quasiment en direct par une équipe de tournage d'Equidia en pleine réalisation d'un film documentaire sur le crack. Le final de la symphonie devait avoir pour théâtre Vincennes, ce sera Le Menil-Berard chez Sébastien Guarato. C'est donc l'histoire d'une symphonie inachevée qui vous sera racontée dimanche soir sur Equidia. Nous avons pu voir le film en avant-première ce jeudi et son co-réalisateur Pierre-Emmanuel Goetz nous a raconté les coulisses d'un tournage pas comme les autres.

Des applaudissements nourris ont accompagné les dernières secondes de ce film et disons-le clairement c'est tout à fait mérité. "Face Time Bourbon, la symphonie inachevée" réussit le tour de force de nous émouvoir bien qu'on connaisse la fin.
Rétrospectivement, la séquence durant laquelle Sébastien Guarato énumère tout ce qu'il peut arriver à un cheval de course, à un sportif de haut niveau est d'autant plus étonnante. Les fans de l'émission "Intérieur Sport" retrouveront tous les codes, les marqueurs d'un reportage immersif au plus près d'un compétiteur hors-pair préparant une échéance capitale. Sauf que Face Time Bourbon ne parle pas : c'est aux hommes et à la femme qui l'ont entouré dans sa vie de le faire pour lui. Leurs caractères et personnalités sont parfaitement captés par l'objectif de David Tiago Ribeiro. L'histoire se raconte et lutte à sa façon contre la tyrannie de l'instantanéité : il faudra se souvenir longtemps du crack Face Time Bourbon.
Que se cache derrière ce titre : Face Time Bourbon, la symphonie inachevée ?
Pierre-Emmanuel Goetz : "Ce film de 27 minutes est le résultat d'heures de tournage réalisées tout au long de l'hiver. On est sur ce projet depuis trois mois. L’idée est née avec l’intention de faire quelque chose d’important pour le meeting d’hiver de Face Time Bourbon avec cette tentative de troisième victoire dans le Prix d'Amérique. Le scénario était prévu ainsi dans le film. L’annonce de l’arrêt du cheval durant la dernière semaine avant le Prix d'Am a bien sûr tout chamboulé. Il a fallu modifier beaucoup de choses. On s’est réunie avec l’équipe d’Equidia pour voir comment on allait gérer cet évènement et cette actualité, savoir comment on allait mettre en place le film par la suite. Et finalement la décision a été prise de dresser un portrait du cheval jusqu’au Prix d'Amérique qu’il n’a pas pu courir et à l’annonce de sa fin de carrière. D'un événement a priori négatif on a réussi à le transformer un atout de narration d'une histoire extraordinaire de A à Z."

Quand a vu le jour le projet ?
"La naissance du projet a eu lieu juste avant le meeting d’hiver : on a commencé à réfléchir au sujet aux alentours du mois de novembre. Au sein d'Equidia, en dehors des commentaires de courses au trot, je m'occupe des magazines au sein de la chaîne. Avec Jean-Baptiste Pigalle, le rédacteur-en-chef et les équipes, on a essayé et décidé de faire quelque chose d’assez important, en rapport avec l'événement qu'aurait dû être cette tant attendue troisième tentative dans le Prix d'Amérique. On a donc commencé par imaginer ce film et je me suis ensuite rapproché de celui qui allait devenir le réalisateur David Ribeiro et ensemble on s’est dit qu’il fallait qu’on essaie de construire quelque chose de chouette. L’idée était vraiment de faire, non pas un énième documentaire, mais un vrai film documentaire sur Face Time Bourbon avec des images assez exceptionnelles qui j’espère vous plairont. Ce sont vraiment des images sublimes du cheval, de son entourage.
On s'est inscrit dans une ambiance la plus cinématographique possible afin de plaire au plus grand nombre : turfistes, amoureux des courses, initiés, grand public. Notre espoir ? Si ce film a un peu de réussite, on espère qu’il sera diffusé ailleurs que sur Equidia. C’est notre souhait, mais d’abord on attend de voir comment les gens vont réagir, ressentir le film dimanche prochain."



Qu'y-a-t-il de différent cette fois ?
"Je pense que la qualité du traitement des séquences, par la lumière et la définition-même de l'image, c’est quelque chose que l’on n’a jamais encore vraiment fait sur la chaîne, c’est assez exceptionnel. Ce sont des images un peu comme celles que vous pouvez voir quand vous allez au cinéma. Je pense que ce film va marquer les esprits et qui nous permettra d’envisager d’autres choses par la suite de ce genre, avec cette qualité d’images."

Tout a été entre Vincennes et le site d'entraînement de Sébastien Guarato ?
"Non, pas du tout. On est allés en Italie, à Naples en début d’année, au mois de janvier, pour rencontrer le propriétaire de Face Time Bourbon qui a joué parfaitement son rôle.

c’est quelque chose que l’on n’a jamais encore vraiment fait sur la chaîne
Pierre-Emmanuel Goetz

Antonio Somma s’est complètement livré, comme à propos du changement de driver après le Prix de France 2021. Je dirais que vous aurez l’occasion dans ce film d’apprendre un peu plus à connaître le personnage, qui est sûr de lui, qui connaît parfaitement les courses, qui nous raconte qui il est, comment il voit les choses et pour quelles raisons il a pris ce genre de décision."

Pour reprendre une expression à la mode en ce moment : il a fendu l'armure ?
"Vous ne verrez pas tout dans le film. On ne peut pas se permettre de passer un temps important pour un film documentaire comme celui-ci sur un seul personnage. Mais je peux vous dire après avoir passé du temps avec lui qu'il est assez différent de l'image qu'il transmet ou que l'on veut bien se faire de lui. C’est un grand passionné des courses depuis cinquante ans. Il a sa fille à ses côtés. Il regarde les courses régulièrement, il est très à l’écoute, ce n’est pas qu’un business-man, il est là pour vivre sa passion au maximum. Il met de l’argent sur la table pour acquérir des chevaux comme avec Face Time Bourbon alors il veut derrière que ça marche. Vous découvrirez d'ailleurs dans le film l’histoire de l’achat du cheval qui avait des problèmes à une jambe après s'être fait marché dessus par sa mère étant foal. Antonio Somma nous fait découvrir son expérience, sa vie de propriétaire, comment il voit les choses vis-à-vis des drivers notamment et des courses en général. J'espère que cela intéressera les téléspectateurs."

Et à part Antonio Somma ?
"On a également des confidences de Sébastien Guarato qui nous révèle des choses que très peu de gens savent sur le cheval. Et il y a aussi Romain Hue, le lad. Björn Goop qui a accepté de répondre à nos questions, il nous parle du cheval, pas de son arrêt de drive avec celui-ci. Eric Raffin lui aussi a joué le jeu. On a eu les accords progressifs de tout l’entourage, Pierre Pilarski compris qui est d'ailleurs aussi un intervenant dans le film, ce qui nous a permis tout au long de l’hiver de construire l'histoire. Et enfin, il ne faut pas non plus oublier l’équipe de Rainer Engelke car nous sommes allés au haras où est né le cheval. Rainer ne sera pas dans le film, en revanche vous allez pouvoir découvrir Aline, la naisseuse du cheval et Franck, le débourreur du tout jeune Face Time Bourbon. Deux personnes qui sont complètement dans l’ombre et que l’on va apprendre à connaître dans le film. C’était super sympa de savoir comment s’est passé le tout début du crack."

Le film a-t-il été mis en péril avec l’annonce de la fin de carrière du cheval ?
"Sébastien Guarato a été formidable jusqu’au bout car ça n’a pas été facile la dernière semaine avant le Prix d'Amérique. Il a tout de même accepté de nous ouvrir ses portes et de s’exprimer. Comme le scénario n’était pas celui imaginé on s’est dit : "que fait-on des ces heures d'images, comment va-t-on gérer les choses ?" On s’est un peu creusé la tête avec toutes les équipes en se disant que la meilleure manière était finalement de rendre hommage à Face Time Bourbon, avec une grande émission sur lui et un film qu’il lui serait dédié. Proposer une sorte de portrait qui nous permettrait de vivre cet hiver jusqu’à cette fameuse journée du mardi avant le Prix d'Amérique quand on apprend le forfait et la fin de carrière du cheval."

Quel est le programme de dimanche soir ?
"Il y a donc ce film de 27min mais on a voulu créer un rendez-vous avec une grande émission pendant soixante minutes qui s’appelle 'La Grande Heure de Face Time Bourbon'. Au menu de cette émission le film bien-sûr mais également une émission de plateau réunissant Björn Goop aux côtés de Sébastien Guarato et Romain Hue animé par Laurent Bruneteau. L'éleveur du crack Rainer Engelke sera avec nous également, pas physiquement mais vous verrez..."