Telle une forteresse bien gardée, peut-être comme pour honorer l'histoire de ceux à qui la grande course est dédiée, le Prix des Ducs de Normandie est une sorte d'enclave française. Les trotteurs internationaux se font assez rares au départ et, logiquement, encore plus au palmarès. Le défi d'Ampia Mede Sm (Ganymede), jument attraction de la course, est par conséquent d'autant plus relevé samedi.
La protégée de Fabrice Souloy ne sera d'ailleurs pas la seule à battre pavillon international : il y aura aussi Rebella Matters (Explosive Matter), pour Jean-Michel Bazire. Ces deux-là ont aussi pour point commun d'être les symboles d'une tendance bien connue depuis plusieurs saisons : la présence dans des écuries françaises d'éléments à fort potentiel, aptes à briller en France. Avec 499.150 € décrochés sur notre sol en comparaison des 573.496 € qui garnissent son compte en banque (soit 87 % du total !), Ampia Mede Sm est un exemple parfait. Samedi, elle relèvera plusieurs défis.
Tout d'abord bien sûr le challenge sportif d'être plus forte que Cleangame et/ou Étonnant notamment. Ensuite, comme on le disait dans notre édition de mercredi, elle devra mieux faire que toutes les juments présentées au départ depuis 1994 et le succès de Bahama. Autre statistique à balayer d'un revers de sabot donc, celle de la réussite des trotteurs étrangers dans ces Ducs de Normandie. On ne retrouve au palmarès que trois vainqueurs non nés en France : les Suédois Solo Hagen en 1984 (entraîné en France par Jacky Béthouart) et Activity en 1995 (entraîné en France par Anders Lindqvist) puis l'Allemand Unforgettable en 2009 (drivé par Pierre Vercruysse pour le Néerlandais Arnold Mollema).
Comment expliquer ces maigres résultats internationaux dans les Ducs de Normandie ?
Il y a avant tout la dimension purement statistique. S'ils sont peu nombreux au palmarès, c'est aussi (pas seulement) car ils sont peu nombreux au départ.
Ampia Mede Sm et Rebella Matters font face à un double défi statistique : d'une part les femelles et d'autre part les trotteurs étrangers au palmarès
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