Première petite revue d'effectif dans le Prix des Hêtres

Ils seront huit au départ de cette course A, qui, sans être officiellement qualificative, mène au prochain Critérium des 5 Ans du 18 septembre.

On parlera Groupe 1 vendredi soir sur l'hippodrome de Cabourg. Des premières analyses seront tirées à l'issue du Prix des Hêtres (Course A), réservé aux 5 ans, dont plusieurs concurrents sont certains d'être au départ du Critérium, fixé au 19 septembre. A un peu plus d'un mois de l'échéance, nous assisterons à une première petite revue d'effectif. Alors qu'Hohneck (Royal Dream), récent brillant vainqueur du Prix de Washington, sur le mile, retrouvera Vincennes à la fin du mois, comme Hussard du Landret (Bird Parker) et Hip Hop Haufor (Up And Quick), tandis qu'Hooker Berry (Booster Winner) est, lui, engagé, dans l'étape du GNT de Saint-Malo, ils seront huit au départ en terre normande.
Les deux plus riches, Hatchet Man (Goetmals Wood) -en photo ci-dessus- et Handy Bourbon (Kaisy Dream) effectueront leur retour en piste après leur tentative dans le Prix de Normandie, à la fin du mois de juin. Annoncés déferrés, ils joueront leur carte à fond d'entrée de jeu dans cette épreuve qui n'a enregistré aucune candidature au second échelon, et qui avait permis l'an passé à Galius (Love You) de s'imposer et de devenir le premier vainqueur du Prix des Hêtres sacré ensuite dans le Critérium. Philippe Allaire est un des fidèles de ce rendez-vous qu'il a remporté à deux reprises grâce à Bugsy Malone (Ready Cash) et Django Riff (Ready Cash). Quant au représentant du Haras de Saint-Martin, il est invaincu en deux sorties corde à droite. Ils viseront le podium, tout comme les deux femelles Halicia Bella (Bold Eagle) et Happy Valley (Royal Dream). L'élève de Jean-Paul Marmion présente elle aussi un palmarès vierge de défaites en trois tentatives à droite. En pleine forme, elle peut tirer son épingle du jeu, même si elle a toujours été devancée par la jument de l'Ecurie Victoria Dreams lors de leur quatre sorties communes. Discrète en dernier lieu, cette dernière devrait monter en puissance, même si elle restera ferrée.

Hautain en challenger

Vincent Lebarque présente Hautain (Ready Cash) dans ce Prix des Hêtres, remporté par la grande soeur Estola (Nectar), pour la casaque bleu-ciel toque orange, en 2019. "C'est une décision collective qui a été prise en concertation avec les patrons ainsi que Yoann Lebourgeois. Nous sommes conscients que la marche est plus haute, mais il y a des défis qu'il faut savoir relever. Le cheval reste sur un très beau succès sur cette piste qu'il apprécie." Après avoir repris officiellement la responsabilité de l'Ecurie Comte Pierre de Montesson, Vincent Lebarque affiche d'excellentes statistiques, avec vingt victoires au compteur en 2022. Avec quatre succès, il est aussi pour l'instant l'entraîneur en tête du classement sur le meeting de Cabourg. "Tout va bien depuis deux ou trois mois, les chevaux sont en forme. Il faudra un peu de chance mais on espère que cela va continuer. Nous avons une dizaine de 4 ans qui étaient peu chargés en gains et qui nous font plaisir. Chez les plus jeunes, on prend notre temps. Le but est d'avoir une belle écurie en pensant à l'avenir."