Francesco Zet, triple couronne et n°1 suédois de tous les temps

En remportant le Derby suédois (Gr.1) le week-end dernier à Jägersro, Francesco Zet est entré dans la légende nationale. Le représentant de la Stall Zet devient le premier à réaliser la Triple Couronne des 4 ans suédoises depuis 34 ans et devient simultanément le trotteur suédois le plus riche et titré de l'histoire à son âge.

Il avait été le meilleur de sa promotion l’an dernier en réalisant le doublé Svenskt Trav-Kriterium (Critérium des 3 Ans suédois) et Breeders' Crown des 3 Ans (Groupes 1). Cette année, Francesco Zet (Father Patrick) a confirmé sa suprématie en restant invaincu en six tentatives avant sa tentative dans le Derby. Au passage, il s’est imposé dans la King’s Cup (Konung Gustaf V:s Pokal), en mai à Åby, et dans le Sprint Master (SprinterMästaren Final), en juillet à Halmstad, deux Groupes 1 qui forment les deux premiers volets de la Triple Couronne des 4 ans suédoise. La dernière fois (et unique fois) qu'un trotteur suédois avait réussi à remporter ces trois courses, c'était en 1988, avec Gaston Pride (Count's Pride). Beaucoup ont essayé depuis, en vain. Dans le Derby de l'année dernière à Jägersro, Önas Prince (Chocolatier) avait bien gagné dans la King’s Cup et le SprinterMästaren mais, dans le Derby, Calgary Games (Readly Express) a mis fin à ses rêves de Triple Couronne. Tout n'a pas été simple pour Francesco Zet dans le Derby dimanche dernier face à l'invaincu (en 8 sorties) Lulius Boko (Muscle Hill). Une faute de la star à 400 mètres de l'arrivée a semé un vent de panique dans les tribunes de Jägersro mais Örjan Kihlström a sauvé la situation et Francesco Zet s'est montré royal dans la phase finale.

Un cheval surdoué qui "sait ce qu'il fait"
Elevé et appartenant à la Stall Zet, entraîné par Daniel Redén, comme Don Fanucci Zet (Googoo Gaagaa), Francesco Zet est aussi en amont de sa propre histoire très lié à Jimmy Takter, lequel était d'ailleurs présent à Jägersro dimanche dernier. Le père de Francesco Zet, Father Patrick, a été l'une des plus grandes stars de Takter et sa mère, Shaqline (achetée aux USA par Daniel Redén en 2013), a gagné quatre courses sous l’entraînement Takter avant d'être exportée en Suède en 2015.
Francesco Zet est le premier produit de Shaqline. Suivent deux produits de Daley Lovin et son dernier poulain, né cette année, est par Googoo Gaagaa. Elle est à nouveau pleine de Father Patrick.
Daniel Redén n'avait jamais gagné le Derby auparavant, même si cela a failli arriver, Don Fanucci Zet s'étant classé deuxième derrière Hail Mary en 2020.
"Comme nous avions vu de très bonnes performances d'autres chevaux dans les éliminatoires, j'ai décidé de l'alléger pour le Derby, a commenté Daniel Redén sur ATG, Il semble que j'ai été un peu fort en enlevant les cloches. Ce cheval sait ce qu'il fait et je peux dire honnêtement que je n'ai jamais entraîné un autre avec une telle capacité et un tel mental auparavant. C'est comme si j'attendais qu'il sorte d'un costume et qu'il y ait un humain, ou quelque chose qui y ressemble, en lui. Lina Persson, qui s'occupe de lui tous les jours, est la véritable personne à féliciter. Cette victoire est la sienne."
Quant à l'avenir, rien n'est encore vraiment clair. La Breeders' Crown des 4 Ans est annoncée comme possible. L'entrée rapide au haras de Francesco Zet est également actée alors que sa carrière à 5 ans n'est pas encore évoquée.

Francesco Zet en chiffres
■ 17 sorties / 15 vict. dont 11 consécutives
■ 5 Gr.1 : Svenskt Trav-Kriterium, Breeders' Crown des 3 Ans, Konung Gustaf V:s Pokal, SprinterMästaren et Svenskt Derby
■ Gains : 13.875.000 Sek (environ 1.290.000 €)