Ibiki de Houelle en costaud

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Il a le modèle d'un cheval d'avenir et aussi le moteur. Ibiki de Houelle (Love You) a renoué avec le succès de brillante manière à l'occasion du Prix Jean-Pierre Reynaldo. Venu en tête dans la descente, il s'est ensuite montré le plus fort, et a ravi son mentor, Franck Leblanc, qui nous a expliqué : "On a mis du temps à le retrouver, car on l'a sans doute arrêté trop longtemps. Mais ce grand cheval revenait bien. Il est bien meilleur quand il domine, il est très dur." A son sulky, Anthony Barrier, qui le découvrait, a pris du plaisir : "On n'allait pas très vite et Franck (Leblanc) m'avait dit que je pouvais aller devant. On a été régulier. Le cheval a été parfaitement préparé. Il faut aussi féliciter Kévin (Leblanc), qui a fait du bon boulot en lui apprenant son métier. Il arrive à maturité et devrait faire une bonne fin de meeting."
Une victoire qu'a pu apprécier en direct le propriétaire, Daniel Augereau, qui, comme il l'a rappelé "aime être discret". "Aujourd'hui, j'ai pu me libérer et cela tombait bien ! J'ai toujours aimé ce cheval, et je pense qu'il a beaucoup de qualités. Il est par Sawasde de Houelle, que l'on adore (N.D.L.R. : multiple placée ce Groupe 1 sous la selle, mais aussi à l'attelage), et qui va toujours très bien. Il a connu un petit passage à vide mais est revenu au top et va nous faire plaisir. J'ai une vingtaine de chevaux en propriété et en association avec mon entraîneur, ainsi que des poulinières."

King Stallion ouvre son palmarès

Il n'était forcément pas regardé comme les autres. Qualifié sous la selle, dans un temps record (1'15''8), et étoilé par Province Courses, King Stallion (Ready Cash) avait besoin d'apprendre gentiment. Pour sa troisième sortie, le représentant de l'Ecurie Hunter Valley a signé la première victoire de sa carrière. Dans un style très convaincant. "Sa qualification était très bonne. Après, en course c'est différent. La première fois, il était très tendu et on avait alors procédé à des réglages", a expliqué son jockey Adrien Lamy. "En dernier lieu, c'était beaucoup mieux, dans un excellent chrono. Aujourd'hui, on avait allégé la ferrure et le poulain prend les choses du bon côté, il était très calme. Je me suis posé à côté de l'animateur, qui était décidé, et quand on est passé aux choses sérieuses, il a été bon et a fini avec des ressources. Il va s'étoffer et prendre de la force. Il aura sûrement sa place au niveau supérieur, même s'il y a de l'opposition."
Issu de Ready Cash, le lauréat est un petit-fils de la championne Mara Bourbon (And Arifant). Sa mère Cara Mia Wood (Coktail Jet) a déjà donné Hede Wood (Niky) 1'14'' et Il Mio (Niky) 1'13''. Qualifiée 1'15''7, l'été dernier, Julietta Mood (Brillantissime) devrait débuter très prochainement sous l'entraînement de Jean-Philippe Raffegeau.