Beaucoup plus qu'une antichambre

Ils auraient pu figurer au casting du Prix de France Speed Race face à leurs aînés. Italiano Véro et Idao de Tillard, les deux meilleurs 5 ans tricolores, ont opté tous les deux pour le Prix Ovide Moulinet (Groupe 2) qui complète l’affiche de la réunion de dimanche à Vincennes. Si leur présence a, semble-t-il, dissuadé la concurrence, avec seulement cinq adversaires à leurs côtés, elle est la promesse d’un nouveau tête-à-tête. Mais les compagnons d'écurie It’s A Dollarmaker, qui venait gagner la Sulky Wolrd Cup 5 Ans Finale quand il s’est montré fautif dernièrement, et Instrumentaliste, le dernier à les avoir tous deux devancés, se verraient bien transformer ce duel en match à quatre.

C’est en quelque sorte un problème - si tant est que cela en soit un - de riches auquel étaient confrontés Italiano Véro (Ready Cash) et Idao de Tillard (Severino) quinze jours après le Prix d’Amérique Legend Race. Soit poursuivre face à leurs aînés dans le Prix de France Speed Race, sachant que le premier était assuré de s’élancer en première ligne quand le second aurait dû, lui, composer avec un numéro en seconde ligne ("On a fait le choix de la sagesse", juge Thierry Duvaldestin), soit retrouver leurs contemporains dans le Prix Ovide Moulinet. Le choix de leurs entourages converge donc vers ce Groupe 2, qui sera leur dixième confrontation en l’espace d’un an, très exactement depuis le Prix Éphrem Houel du 12 février 2022. Si les cinq premières ont systématiquement tourné à l’avantage d’Idao du Tillard, la tendance s’est inversée depuis le début du mois de septembre, avec un avantage cette fois pour Italiano Véro qui a toujours terminé devant son rival, fautif il est vrai à trois reprises… dont la dernière fois donc dans le Prix d'Amérique Legend Race pour une raison différente des deux précédentes (ferrure). "Le cheval, qui n'était pas muni d'un piquant comme la dernière fois, s’est déséquilibré après avoir dû être déplacé. Il a alors fait la faute", avait alors expliqué Thierry Duvaldestin. S'ils se retrouvent sur le même parcours, les conditions changent radicalement puisqu'ils ne seront que sept. "Ne pas être beaucoup de partants n’est pas mieux des fois. Le cheval a été très bon dans le Prix d’Amérique, prenant une troisième pour laquelle on aurait signé avant le coup. S’il a bien récupéré, il a sa place sur le podium. Il est peut-être mieux maintenant à venir de derrière. La tactique dépendra aussi de la présence ou non d’Idao de Tillard", estimait en milieu de semaine David Thomain, le driver du cheval de Philippe Allaire, avant donc de savoir que son meilleur ennemi serait bien aussi sur la ligne de départ.
Résumer ce Groupe 2 seulement à ce duel n'est sûrement pas dans les intentions des compagnons d'écurie It's A Dollarmaker (Saxo de Vandel) et Instrumentaliste (Ready Cash). "Il s’est pris les pieds dans le tapis alors qu’il venait librement prendre l’avantage. D’un seul coup, il est parti sur le nez, revient Matthieu Abrivard sur la faute du premier dans la Sulky World Cup 5 Ans Finale dont . À moi de redoubler de vigilance. Il est meilleur à venir sur les autres. Je vais essayer de le préserver et venir en une fois."