Les ambitions mayennaises à l'assaut du trône parisien

Le dernier épisode du grand feuilleton de l'hiver des Prix d'Amérique Races ZEturf permettra une ultime bataille pour monter sur un nouveau trône. Jusque-là, les régnants n'ont pas réussi à annexer d'autres contrées que leur première conquête. Flamme du Goutier a échoué dans sa quête de doublé Cornulier/Amérique. Hooker Berry n'a pas réussi à s'emparer du trône du Prix de France Speed Race après avoir été couronné dans la Legend Race. Les convoitises seront nombreuses dimanche pour la dernière couronne du meeting. Et parmi eux, celles venues de Mayenne ne comptent pas pour des prunes. Hip Hop Haufor et Hussard du Landret avancent chacun des arguments légitimes dans l'exercice de l'ultra longue distance du Prix de Paris Marathon Race (4.150 mètres).

Disons qu'on arrive en ordre dispersé pour cette dernière grande bataille de l'hiver. Winter is going. L'hiver s'en va mais laisse peu de certitudes sur le dernier choc du meeting de Vincennes pour les chevaux d'âge. Beaucoup ont le droit de plaider une victoire. Le verdict pourrait même désigner un grand vainqueur, s'il déclare Hooker Berry (Booster Winner), Ampia Mede Sm (Ganymède) ou Flamme du Goutier (Ready Cash). Chacun(e) d'entre eux se retrouverait alors avec un doublé majeur à son actif durant l'hiver.

Hooker Berry : un profil à la Up And Quick en 2014
Vainqueur du Prix d'Amérique 2015, Up And Quick (Buvetier d'Aunou) avait ensuite été disqualifié dans le Prix de France avant de s'imposer dans le Prix de Paris. C'est lui qui est le modèle à suivre pour Hooker Berry. La différence notable est cependant qu'en 2015, Up And Quick avait 7 ans et déjà à son actif de grands titres sur longue distance dont le Critérium des 5 Ans (Gr.1) en temps record (1'11''5) et le Prix de Paris 2014, là encore avec le record de l'époque (1'13''8). Les données ne sont pas les mêmes pour Hooker Berry qui, à 6 ans, ressemble plus au Up And Quick de 2014 (2e du Prix d'Amérique, 8e du Prix de France avant de remporter sa première des deux victoires dans le Prix de Paris) et peut donc toujours nourrir de grandes ambitions. Jean-Michel Bazire est plutôt confiant avec son pensionnaire qu'il pilotera dimanche. Il nous a confié : "Il a bien travaillé en vue du Prix de Paris. Pour le petit (N.D.L.R. : Hooker Berry), il lui faudra un bon dos. Dans un tel cas, il ne devrait pas taper loin. La distance ne m’inquiète pas pour lui. Il respire toujours très bien et roule toujours au "point mort" en course. C’est très important dans ce genre d’épreuve."

Ampia Mede Sm : le même cursus que Vourasie en 1994
Seulement sept victoires pour les juments depuis 1994 dans le Prix de Paris. Et un seul profil coche les mêmes cases (exactement qui plus est) que celui avancé par Ampia Mede Sm, soit une deuxième place dans le Prix d'Amérique et une victoire dans le Prix de France en préambule à sa victoire dans le Prix de Paris. Il s'agit de Vourasie (Fakir du Vivier) dans sa campagne 1994. La sœur d'Ourasi avait alors 7 ans, comme Ampia Mede Sm toujours. Les six autres victoires signées par des juments n'incluent aucune gagnante du Prix de France en amont du titre.

Un difficile exploit tenté par Flamme du Goutier
Le doublé Prix de Cornulier / Prix de Paris lors du même meeting est du registre de l'exploit. On n'en compte que cinq dans l'histoire dont deux depuis 1994, l'année qui lance l'ère actuelle de l'épreuve (même distance sur une piste rénovée qui n'a plus changé depuis). Dans l'ordre chronologique, on recense Masina (Quinio) en 1962, Bellino II (Boum III), en 1975 et 1976, Dream With Me (Tarass Boulba), en 1998, et Jag de Bellouet (Viking's Way), en 2004. Une seule jument donc dans cette liste, l'immense Masina. La dernière jument à avoir approché l'exploit est Roxane Griff (Ténor de Baune), troisième du Prix de Paris en 2014 après sa première de ses victoires dans le Prix de Cornulier. De son côté, Flamme du Goutier a échoué l'an dernier dans la quête de ce même doublé après son premier sacre dans le Prix de Cornulier. Elle en était à sa deuxième tentative dans la Marathon Race qui ne lui a pas vraiment souri jusque-là (deux fois disqualifiée). La donnée nouvelle pour elle est qu'elle se présente avec plus de fraîcheur que lors des deux dernières années. Elle n'a plus été revue depuis la Legend Race et et aura bénéficié, cette fois, d'un mois de récupération contre deux semaines les fois précédentes.

Flamme du Goutier se présente avec plus de frâicheur que lors de ses deux tentatives précédentes dans la Marathon Race.

Hohneck, le métronome
Ils ne sont que deux à pouvoir revendiquer une place dans les cinq premiers de la Legend Race et de la Speed Race, les deux premières finales des Prix d'Amérique Races ZEturf. La première est Ampia Mede Sm - successivement deuxième puis gagnante - et le second Hohneck (Royal Dream) - cinquième puis troisième. Voilà bien la marque de fabrique du représentant de Philippe Allaire : une régularité à toute épreuve. En 37 tentatives dans les Groupes, il n'a terminé qu'une fois au delà de la cinquième place (8e du Critérium des 3 Ans) ! Un palmarès d'exception qui place encore Hohneck comme un prétendant au podium, même si la distance de plus de 4.000 mètres pour cet élément pétri de vitesse peut instiller quelques doutes.

La forme n'est pas suffisante pour prétendre au Graal
Parmi les candidats qui arrivent sur le Groupe 1 avec un capital forme au sommet, il faut citer Harlem de Bucy (Lilium Madrik) et Hokkaïdo Jiel (Brillantissime). Le premier vient d'enchaîner quatre victoires à Vincennes mais effectue ici un grand saut dans l'inconnu. Jamais il n'a croisé la route des meilleurs et ses gains de 181.370 € situent assez bien l'ampleur de son challenge. Le second a des titres classiques et a même longtemps fait partie des meilleurs de sa promotion. Mais il a quitté le cénacle d'elite ces derniers mois pour régner dans la catégorie inférieure. Ses deux récents succès dans des Groupes 3 résument, là encore, bien la situation. Il reste qu'aucun vainqueur du Prix de Paris Marathon Race n'a pu s'affranchir de participation à des rencontres de Groupe 1, ou disons classiques, dans les semaines précédentes leur titre.

Notre sélection : 3-11-13-5-14-12