Galopin des Champs : l'élevage de la famille Bunel sacré à Cheltenham

Favori de la Gold Cup de Cheltenham ce vendredi lors de la clôture du Festival, le plus important de l'année dans la discipline de l'obstacle en Angleterre qui se dispute devant des dizaines de milliers de spectateurs, le hongre Galopin des Champs (Timos) s'est imposé à l'issue d'une longue course d'attente pour l'entraînement irlandais de Willie Mullins. C'est aussi un triomphe pour l'élevage français ce pur-sang âgé de 7 ans a été élevé en Normandie par la famille Bunel à Putot-en-Bessin. Un label que l'on a toutefois plus l'habitude voir briller sur les pistes de trot mais qui n'empêche pas d'avoir aussi quelques poulinières pur-sang. Figure des éleveurs normands, Hubert Bunel a regardé devant sa télévision l'exploit de celui qui est né et a grandi dans les prés de la famille. "C'est extraordinaire ! J'avais insisté auprès de mes fils pour qu'ils aillent en leur disant qu'ils n'auraient peut-être plus jamais cette occasion, raconte-t-il toujours aussi passionné. Je suis très content pour eux car ce sont eux qui gèrent tout l'élevage." Galopin des Champs est aussi "trotteur" en ce sens qu'il a débuté et gagné d'emblée à Auteuil sous les couleurs de Damien Bonne, lequel avait aussi vu sa casaque briller sur la butte Mortemart avec sa soeur aînée, Flûte des Champs.

Les courses aux enchères à Meslay-du-Maine le 3 juin

La première édition des courses aux enchères, organisée le 16 juin 2022 à Angers, avait séduit. L'opération est reconduite le 3 juin prochain, cette fois à Meslay-du-Maine. Rappelons le principe : les participants de trois épreuves sélectionnées (une pour 3 ans, une pour 4 ans et une pour 5 à 7 ans) passent sur le ring en fin de réunion, après leur course. L'an dernier, 22 des 38 concurrents avaient changé de mains pour un chiffre d'affaires global de 408.000 €. Pour booster l'opération et encourager les transactions, les organisateurs reversent des primes sponsors aux vendeurs. Jocelyn Robert est l'un des coordinateurs, entouré d'une équipe de socioprofessionnnels très engagés . Il nous précise : "L'idée est de créer une marque du type "courses vente" que nous voulons faire tourner sur plusieurs hippodromes. Ce sera à Meslay-du-Maine cette année, où l'équipe du président Jean-Baptiste Bossuet se montre très enthousiaste. Nous repartons avec la plupart de nos partenaires de la première fois, c'est aussi un motif de satisfaction. Arqana Trot est notre partenaire technique, en charge de la vente. Et l'intégralité des primes sponsors (d'un montant minimum de 20.000 € pour chacune des trois courses) sera reversée comme l'an dernier à l'ensemble des propriétaires et entraîneurs vendeurs. On ne change pas le modèle, avec la même mécanique commerciale." Un village sponsors fait partie intégrante de la manifestation que Jocelyn Robert qualifie de "séminaire vente" qui l'an dernier a donné naissance de belles histoires. "On espère reproduire le même taux de vente, proche de 60 % de chevaux vendus, un taux exceptionnel, ajoute encore notre interlocuteur. On est là pour sensibiliser les professionnels à entrer dans une réflexion commerciale. Nous proposons du prêt à courir en début de saison estivale, à une période qui permet aux propriétaires de voir ensuite leur achat courir pendant plusieurs mois."

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