GNT/JMB : deux marques intimement connectées

C’est incontestablement l’homme du Grand National du Trot. Jean-Michel Bazire a remporté comme entraîneur les quatre dernières éditions de la Finale et compte deux vainqueurs du circuit dans les cinq éditions les plus récentes. Cette année, il peut faire coup double avec Elie de Beaufour. Entre les marques GNT et JMB, il y a une longue et belle histoire d’amitié et de fidélité.

Ils sont quasiment de la même génération. Ils ont grandi ensemble. Quand le Grand National du Trot est né en 1982, Jean-Michel Bazire avait onze ans. Le temps que le circuit prenne vraiment son envol – ce qui a été rapide –, celui qui n’était encore d’un adolescent puis un jeune homme a commencé à construire sa propre histoire. Un destin qui est devenu par lui-même la colonne vertébrale de l'histoire de l'ensemble du trot de la fin du XXe et début du XXIe siècle. Très vite, JMB a joué le jeu du GNT, des déplacements, des saluts au public, des traditionnels bains de champagne qui accompagnent les podiums et la caravane du circuit. En 1998, il installe son nom pour la première fois au palmarès annuel du GNT avec Fiesta d’Anjou. Il l’a fait quatre fois de plus depuis. En 2004 avec Kazire de Guez, en 2010 avec Quoumba de Guez, en 2015 avec Val Royal et en 2018 avec Cleangame. Personne n’a fait plus et mieux que lui.
Cette année, difficile de ne pas voir Elie de Beaufour (Royal Dream) jouer un premier rôle dans la Finale – pour ne pas écrire s’imposer – et remporter simultanément le circuit.
Jean-Michel Bazire aime le Grand National du Trot et sa Finale. Dans leur complétude ou pour chacun d’entre eux indépendamment. Il figure par cinq fois au palmarès du circuit |lire en page 1] et par six fois comme entraîneur dans la Finale. Dans ce dernier cas, il est même le total maître du jeu des quatre dernières éditions, toutes tombées dans son escarcelle avec Aubrion du Gers (2016), Bel Avis (2017), Blé du Gers (2018) et Cleangame (2019). À ce quatuor magique, il avait ajouté antérieurement Roi Vert en 2012 et Kazire de Guez en 2004.
Dans le tableau des drivers, JMB domine encore plus les débats. Il compte six citations dans la Finale du GNT : Général du Lupin (2002 et 2003), Kazire de Guez (2004), Roi Vert (2012), Aubrion du Gers (2016) et Bel Avis (2017). Le professionnel qui apparaît ensuite selon ce comptage est Nicolas Roussel (1993 et 1994 avec Uno Atout et 2001 avec Hirosaka).

L’émotion de la finale 2012
La Finale de 2012 revêt un caractère bien particulier. 2012 est l'année de l'accident vasculaire en course de JMB. Victime d’un AVC le 15 juillet à Enghien, le professionnel montre une volonté rare et incroyable pour retrouver très vite le chemin des pistes, alors même que le corps médical le condamne dans un premier temps à ne jamais pouvoir remonter sur un sulky. Il effectue son retour le 20 octobre à Meslay-du-Maine. Il ne participera à aucune étape du GNT du second semestre après avoir remporté trois épreuves du circuit, en avril et mai, avec Prince du Verger. Dans la Finale, il sera au sulky de Roi Vert et remportera la timbale en prenant l’ascendant sur le favori Roi du Lupin tout en résistant au retour de Roxana de Barbray. Plus encore que d’habitude, JMB est ému ce jour-là, sur le podium. On se rappellera longtemps de son « merci à vous, merci au public » lors de la remise des prix. Il s’agit de sa grande victoire populaire post accident. Celle qui sera comme la récompense d'ampleur à tous ses immenses efforts.




Une Finale 2019 des tribunes
Mis à pied l'an dernier lors de la Finale, Jean-Michel Bazire a assisté au sacre de Cleangame depuis les tribunes. C'est aussi une édition particulière car l'homme aux vingt Sulky d'Or avait (évidemment) mené tous ses vainqueurs précédents par lui-même. Sauf Blé du Gers, gagnant en 2018 avec Alexandre Abrivard aux commandes, mais, cette année-là, JMB était assis au sulky de... Cleangame, troisième.

Cleangame remporte la Finale 2019 du GNT sans JMB (à pied). Débrief d'après course avec le driver vainqueur, Eric Raffin.

Elie de Beaufour : le bon profil de 2020
Cette année, JMB a encore préparé le GNT avec la précision d’un horloger suisse. Il a réservé Elie de Beaufour qui proposait en début d’année le profil idéal : peu chargé en gains et capable d'aller à gauche comme à droite. Avec trois participations pour deux victoires et une deuxième place, le plan est transformé. Le représentant de JMB est actuellement deuxième au classement général, à neuf points derrière le leader Et Voila de Muze (Royal Dream). Sachant ce dernier absent et parti vers d’autres objectifs sous le soleil de la Côte-d’Azur, il devient plus que possible pour Elie de Beaufour de s’imposer au classement général. Il lui faut pour cela engranger au moins neuf points. Avec huit points (et son point de participation), il conclurait à égalité avec Et Voila de Muze mais serait deuxième au regard de son nombre de participations inférieur aux différents étapes du circuit. Engranger neuf points dans la Finale, c’est conclure dans les cinq premiers. Sachant la forme et le potentiel d’Elie de Beaufour, qui vient de dominer Crusoé d’Anama à Vincennes, c’est tout simplement le doublé Finale et classement général que convoite la team Bazire cette année encore.

GNT & JMB, ça matche !

JMB pour Jean-Michel Bazire mais aussi pour Jean-Michel Baudouin. Or ce dernier est aussi un grand adepte et un grand fidèle du GNT. Il y compte trois lauréats du circuit (Oasis Gédé en 2008, Punch de Chenu en 2009 et Elvis Madrik l’an dernier) et trois vainqueurs de la Finale avec Oasis Gédé (en 2008 et 2009) et Ulster Perrine (en 2015). Voilà un argument de plus en faveur de la communion particulière entre les sigles GNT et JMB. Les plus jeunes d’entre nous diront « ça matche entre eux »…