Le Prix Henri Desmontils est le dernier né des Groupes 1 français. Il porte à 29 le catalogue annuel national du plus haut niveau de compétition et devient le 16ème Groupe 1 du meeting d’hiver de Vincennes. Dans sa première édition, sous cette nouvelle forme, la course permet de retrouver sept protagonistes du Prix de Cornulier (Gr.1), dont ses deux premières : Esperanza Idole et Hirondelle du Rib. Pour la gagnante, dernière arrivée dans le cénacle du haut niveau, ce nouveau Groupe 1 dominical endosse parfaitement son rôle de course de confirmation. Elle y remet en quelque sorte immédiatement sa couronne en jeu. Une couronne qu’ils seront dix contre elle à convoiter.
Un adage dit qu’il est plus difficile de rester au sommet que d’y accéder. Voilà bien maintenant toute la difficulté à laquelle est confrontée Esperanza Idole (Quido du Goutier). La représentante de Noël Langlois a été magnifique dimanche 21 janvier pour décrocher aux termes d’une fin de course exceptionnelle le graal du trot monté. Elle a été la plus rapide ce jour-là dans les 500 derniers mètres (avec Idéale du Chêne) en produisant la réduction kilométrique d’1’10’’9. Cela avait été déjà le cas lors de sa sortie précédente, victorieuse également, dans le Prix Yvonnick Bodin (Gr.3). Et là encore, elle avait bouclé ses derniers 500 mètres dans le chrono d’’1’10’’9, faisant beaucoup mieux que ses opposants. Voilà bien le point fort d'Esperanza Idole : sa faculté à conclure en accélérant. Et les 3.000 mètres proposés ce dimanche ne seront que bénéfice pour elle.
Le Cornulier ou la conclusion d’une longue montée en gamme
Le sacre d’Esperanza Idole dans le Prix de Cornulier est celui d’une jument de 10 ans qui n’a cessé de monter (encore) son niveau de jeu en 2023. Elle a disputé sept courses sous la selle la saison dernière, montant par six fois sur le podium, son classement supplémentaire étant une cinquième place dans une course A aux allures de Groupe, le Prix Vivier de Montfort. Elle y précédait notamment Edition Géma (Prince Gédé), également en piste ce samedi et autre jument au firmament. Placée de Groupe 3 l’an dernier, Esperanza Idole a définitivement pris sa place dans le club des meilleurs au monté. Sa victoire dans le Prix Yvonnick Bodin (Gr.3), dans la réduction kilométrique d’1’12’’0, en fin d’année l’a propulsée à l’étage supérieur, le dernier en quelque sorte. La partenaire de Jean-Yann Ricart n’a d’ailleurs pas eu besoin d’aller plus vite pour s’imposer dans son chef d’œuvre, le Prix de Cornulier, en 1’12’’3. Victime d’un contretemps après son sacre, elle est annoncée de retour à son meilleur niveau. Noël Langlois nous avait appris le 9 février dernier : "Esperanza Idole a un moral d'acier mais reste un peu fragile d'un boulet et cette sensibilité s'est accentuée après son Cornulier. Une branche du suspenseur du boulet de son antérieur gauche la gêne un peu. Elle continue de travailler en faisant du foncier. Elle sera présente dans le Prix Henri Desmontils si nous avons le feu vert de son vétérinaire."
Deux challengers acteurs des finales des Cornulier Races
Considéré comme la dernière finale des Cornulier Races, à l’image du Prix de Paris Marathon Race (Gr.1) au sein des Amérique Races PMU [lire plus loin], le Prix Henri Desmontils réunit deux participantes des deux précédentes finales ; à savoir Hirondelle du Rib (Rolling d’Héripré) et Granvillaise Bleue (Jag de Bellouet). Ce sont les deux candidats les plus titrées au départ, avec Esperanza Idole bien sûr. Battue du minimum dans le Cornulier, Hirondelle du Rib a rapidement été fautive dans le Prix de l’Île-de-France (Gr.1). Cette jument de tenue sera à son affaire sur le parcours des 3.000 mètres. Elle y a conclu deuxième du Prix de Normandie (Gr.1) en 2022, battue par Happy And Lucky (Ready Cash). Quant à Granvillaise Bleue, qui a raté son début de meeting en raison de gênes respiratoires, elle est arrivée à court de condition dans le Prix de Cornulier avant de montrer sa montée en condition en concluant bonne troisième du Prix de l’Île-de-France. Cette lauréate du Prix des Centaures, deux fois deuxième du Cornulier, fait clairement partie des prétendants au succès.
8 PX HENRI DESMONTILS - (17H35) | |||
Premium - Monté - (1) - Internationale - 240 000 € - 3 000m | |||
1. GUINESS D'HERFRAIE | D. Thomain | ||
2. GOLD VOICE | M. Mottier | ||
3. GEORGICA GEDE | D. Bonne | ||
4. FINE PERLE OF LOVE | N. Henry | ||
5. GRACE DU DIGEON | E. Raffin | ||
6. INES DES RIOULTS | F. Desmigneux | ||
7. HORACE DU GOUTIER | P. Ph. Ploquin | ||
8. EDITION GEMA | G. Martin | ||
9. ESPERANZA IDOLE | J. Y. Ricart | ||
10. HIRONDELLE DU RIB | J. L. Cl. Dersoir | ||
11. GRANVILLAISE BLEUE | C. Levesque | ||
Une course qui attire les débutants
Le statut de Groupe 1 joue-t-il un rôle d’attraction ? Toujours est-il que deux candidats effectueront leurs grands débuts sous la selle ce samedi. Il s’agit de Guiness d’Herfraie (Ludo de Castelle), qui compte un succès cet hiver à Vincennes, et d’Horace du Goutier (Ready Cash). Ce dernier est le seul mâle au départ. L’opposant direct à Gaspar d’Angis (Quaro) dans le GNT 2023, dont il a remporté cinq étapes, gagnerait beaucoup pour sa carrière d’étalon à intégrer une référence de Groupe 1. On peut ajouter aussi à ce duo, l'inexpérimentée Grâce du Digeon (Séduisant Fouteau), vue une seule fois sous la selle en décembre 2020. Depuis, cette représentante de Charles Dreux a largement changé de braquet à l'attelé.
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