Prix René Ballière : les engagés

La grande épreuve de début d'été pour chevaux d'âge à Vincennes est toujours un grand moment de sport, sur le parcours des 2.100 mètres autostart de la grande piste. Face Time Bourbon (Ready Cash), deux fois au palmarès, y a fixé le record général de Vincennes en 2020, en 1'09''4. Un record qu'il a amélioré l'année suivante en le portant à 1'09''1. Depuis l'italien Vivid Wise As (Yankee Glide) l'a égalé lors de son succès de 2022. L'an dernier, Idao de Tillard (Sévérino) était en position de s'imposer quand il a pris le galop sous la pression d'Hokkaido Jiel (Brillantissime), auteur lui aussi de la marque record d'1'09''1.

Les principaux acteurs attendus
L'édition 2024 s'annonce une nouvelle fois somptueuse. Et même plus encore. On compte 24 noms sur la liste des engagés dont tous les "poids lourds" du circuit européen. L'épreuve devrait permettre une nouvelle confrontation entre le crack Idao de Tillard et le dernier vainqueur, épustouflant, de l'Elitloppet (Gr.1), Horsy Dream (Scipion du Goutier). Le tenant du titre Hokkaïdo Jiel, préparé depuis longtemps pour tenter le doublé, devrait être au rendez-vous. Izoard Vedaquais (Bird Parker), qui reste sur des succès dans le Prix des Ducs de Normandie (Gr.2) et le Harper Hanovers (Gr.1), à Solvalla, est en condition optimale. Le métronome Elvis du Vallon (Rêve de Beylev), la top jument Inmarosa (Amiral Sacha) et le valeureux Ganay de Banville (Jasmin de Flore) gonfleront encore la force de frappe tricolore. Car, en face d'une délégation nationale relevée, l'entraîneur italien Alessandro Gocciadoro présentera deux vedettes : Vivid Wise As et Vernissage Grif (Varenne). Le premier n'a participé qu'à une édition du "René Ballière" à ce jour, en 2022, pour s'imposer aux termes d'une vive explication avec Etonnant (Timoko). Le second a été durant quelques mois le trotteur le plus rapide d'Europe au printemps (un titre désormais dévolu à Horsy Dream), après sa victoire dans le Grand Critérium de Vitesse de la Côte d'Azur (Gr.1), en 1'08''1. Que l'affiche est belle.

La liste des vainqueurs de Groupe 1
On trouve neuf vainqueurs de Groupe 1 sur la liste des engagés. Par ordre croissant des gains, il s'agit de : Desiderio d'Esi, Eric The Eel, Ganay de Banville, Hokkaïdo Jiel, Izoard Védaquais, Horsy Dream, Vernissage Grif, Idao de Tillard et Vivid Wise As

Les absents
Le vainqueur de l'Elitloppet (Gr.1) 2023, Hohneck (Royal Dream), ne devrait pas être au rendez-vous. Son entraîneur Philippe Allaire l'a d'ores et déjà passé dans la catégorie "Forfaits" (il peut encore le repêcher). Successivement 3ème et 2ème du Prix René Ballière en 2022 et 2023, Hohneck ne devrait pas être au rendez-vous dimanche. Hooker Berry (Booster Winner), qui vient de signer son retour au premier plan en s'imposant dans le Prix Chambon P (Gr.2), a aussi été passé dans la colonne des forfaits.
Parmi les 24 engagés, Justin Bold (Bold Eagle) devrait disparaître des forces en présence dans les prochaines heures. Comme annoncé il y a plusieurs semaines, le 5 ans effectuera sa réapparition en Belgique et sera en piste à Mons ce mercredi.

Le palmarès
Six fois au palmarès au consécutivement, de 2016 à 2021, grâce à Bold Eagle (Ready Cash), par quatre fois, et Face Time Bourbon (Ready Cash), par deux fois, Sébastien Guarato est l'entraîneur le plus représenté au palmarès. Il ne sera pas sur la feuille de match 2024. Seuls trois professionnels ayant validé au moins un engagé figurent déjà au palmarès : Jean-Michel Bazire, en 2006 avec Jardy (Cygnus d'Odyssée), Alessandro Gocciadoro, en 2022 avec Vivid Wise As, et Jean-Luc Dersoir, l'an dernier avec Hokkaïdo Jiel.

Forfaits : mercredi 19 juin à 10 heures
Partants : jeudi 20 juin à 12 heures