Coup d'essai, coup de maître pour Gaucho de Houelle à Cagnes

En septembre, à Chartres, j'avais terminé deuxième avec lui de Gelati Cut.
Eric Raffin

Gaucho de Houelle aura dû attendre 599 jours pour retrouver le chemin de la victoire. Pour son premier essai sur l'hippodrome de la Côte d'Azur, le protégé de Franck Leblanc s'est montré le plus fort dans la phase finale, signant le deuxième succès de sa carrière.

Franck Leblanc n'a pas d'abonnement à Cagnes-sur-Mer. En trois ans, depuis le 1er janvier 2018, il n'y avait présenté que neuf partants. Ses derniers candidats cagnois ont pour noms Coach Franbleu et Dis Moi de Houelle, en date du 9 janvier 2020. Le choix de la Riviera s'est révélé payant pour Gaucho de Houelle (Up And Quick) en rupture de meeting parisien. « À Vincennes, le cheval a affronté des bons chevaux depuis le début du meeting d'hiver. A chaque fois, il ne déméritait pas. Les lignes étaient bonnes. Franck (Leblanc) a eu raison de venir le courir ici », a souligné Eric Raffin sur Equidia Racing. Le double Sulky d'Or en titre qui n'était pas revenu courir sur la Riviera depuis l'hiver dernier, le 25 février dernier exactement, a également indiqué sur la chaîne des courses : « Mon partenaire est très à l'aise sur les pistes plates. Au mois de septembre, à Chartres, j'avais terminé deuxième avec lui de Gelati Cut. Ce jour-là, il courait bien. Aujourd'hui [lire mercredi], mon cheval a quand même dû chassé derrière l'élève de Yannick-Alain Briand [Garry Thoris]. Pour finir, il s'est montré très courageux. »
La déception est venue de Gold Péji (Royal Dream). Le pensionnaire de Vincent Martens a commis plusieurs incartades durant le parcours, ce qui a motivé sa disqualification peu après la mi-ligne d'arrivée.

Eric Raffin dans le même scénario qu'en 2020
L'an dernier, Eric Raffin avait connu une très belle réussite à Cagnes-sur-Mer aux mois de janvier et février : huit victoires et neuf podiums en 33 courses, soit 52 % de réussite dans les trois premiers. Pour cette seule réunion, il a signé deux succès, deux premiers accessits en sept tentatives, ce qui lui confère 57 % de réussite...

D'où vient-il ?

Elevé par Franck Lebanc, ce fils de Up And Quick est le quatrième produit de la bonne Quarla de Mouelle (231 620 € - 10 victoires). Cette dernière, qui a donné naissance à l'utile De Houelle (107 520 €), est une sœur utérine de l'excellente compétitrice Sawasde de Houelle (363 300 €) aussi performante sous la selle qu'à l'attelage, elle-même mère d'Eolia de Houelle (290 680 €).