J’ai commencé à y croire pour la victoire à mi-ligne droite quand j’ai vu que Face Time mollissait beaucoup.
Sylvain Roger
Incroyable. Le Prix de France ZEturf Speed Race a livré un dénouement haletant dans lequel tout a basculé en quelques mètres, après un scénario de course déjà renversant. À la fin de la fin, c'est Délia du Pommereux qui décroche les honneurs, en prenant le meilleur sur un Face Time Bourbon asphyxié.
Rien ne s'est passé comme prévu dans le Prix de France ZEturf Speed Race (Gr.1). Il y a d'abord la faute de Davidson du Pont (Pacha du Pont) juste avant la plaine. Il y a ensuite eu Face Time Bourbon (Ready Cash) qui a livré une course en solitaire, envers et contre tous, en patron tout en imposant des partiels de record - la lauréate et lui-même égaleront d'ailleurs le record de 1'09''8 de Kool du Caux. Et il y a eu la fin de course exceptionnelle de Délia du Pommereux (Niky) qui a pris l'ascendant sur un cheval fatigué, ou plutôt « asphyxié », comme dira son entraîneur Sébastien Guarato. Trente-et-un ans après le succès de Jean Raffin et Pussy Cat, c'est le fils Eric qui appose son nom au palmarès du Prix de France (Gr.1). Le driver dira : « C’est un rêve qui se réalise avec une grande dame. » Quant à Sylvain Roger, l'entraîneur de la représentante de Noël Lolic, il savourait : « Elle tient enfin sa grande victoire. »
La première grande consécration d’une championne
Avec plus d’un million d’euros de gains, avant même le début de meeting, Délia du Pommereux fait partie des compétiteurs les plus titrés du trot français actuel. Et pourtant, la pensionnaire de Sylvain Roger n’avait encore aucun titre de Groupe 1 à son palmarès. On comprend donc le bonheur de l’entraîneur : « Elle tient enfin sa grande victoire. On tournait autour du pot avec elle depuis un moment. Il lui manquait une victoire de Groupe 1. Maintenant, c’est fait. Je suis très heureux. À l’entrée de la ligne d’arrivée, je me suis dit : « On va être deuxième ». J’ai commencé à y croire pour la victoire à mi-ligne droite quand j’ai vu que Face Time mollissait beaucoup. On l’a encouragée et poussée. La jument a été magnifique et Eric l’a très bien menée. Elle avait été très grande dans le Prix de Bourgogne déjà où elle finissait très vite et avait failli battre Face Time. En vieillissant, j’ai l’impression qu’elle est devenue meilleure sur 2100 mètres que sur 2700 mètres. » Pour la jument, ce Groupe 1 vient coiffer un palmarès déjà riche de trois accessits au même niveau dont une troisième place dans le Prix de France édition 2020.
C’est la première victoire d’Eric Raffin dans le Prix de France, par ailleurs auteur d'un nouveau coup de trois. Selon l’angle sportif, le driver nous a confié : « Je ne me suis pas intéressé à la course au début et plus on avançait dans le parcours, mieux cela allait. J’avais dit à Sylvain [Roger] avant la course : « Ils vont vite démarrer et je ne m’intéresserai pas à la course au début ». Ensuite, tout s’est bien mis. On n’a fait aucun effort. Aux 700 derniers mètres, je me suis dit : « On va être deuxième ». Et à 150 mètres du poteau, j’ai réalisé que l’on pouvait se faire Face Time. Le rêve est là. Battre Face Time dans le Prix de France, c’est incroyable. C’est un cadeau du ciel. C’est un rêve qui se réalise. »
L’émotion particulière du France
La première pensée d’Eric Raffin, au micro d’Equidia, est allée à son père : « J’ai vu mon père gagner le Prix de France quand j’étais enfant et j’ai tout de suite pensé à lui aujourd’hui. Je me suis dit, c’est un rêve. » En 1990, Jean Raffin remportait en effet le Prix de France au sulky de Pussy Cat qu’il entraînait également. Eric Raffin avait alors 8 ans et cette victoire est restée vive dans sa mémoire.
Trente-et-un ans plus tard, c’est Eric Raffin qui appose son nom au palmarès de l’épreuve. Il a ajouté sur Equidia : « C’est ma plus grande victoire à l’attelage en France. Je ne remercierai jamais assez Délia. C’est une grande dame ! »
Une référence à Roxane Griff pour Eric Raffin
En conférence de presse, Eric Raffin annonce : « Je l’aurai en photo jusqu’à la fin de mes jours chez moi. » Peu avant, dans les vestiaires, il nous avait déclaré : « C’est une super jument. Je l’avais moins enrênée que d’habitude, j’avais essayé de lui rallonger un peu la tête. Elle me fait penser à Roxane Griff. »
D'où vient-elle ?
Fille de Niky 1'10'', Délia du Pommereux a pour mère la perle de l'élevage de Noël Lolic, Noune du Pommereux 1'13'' (Halimède), dont le suffixe reprend le nom du lieu-dit maison. Lauréate de neuf courses, Noune du Pommereux est, plus encore, devenue une star au haras, génitrice de sept vainqueurs, à la tête desquels il y a, certes, la millionnaire Délia du Pommereux, mais encore Enino du Pommereux 1'09'' (Coktail Jet), gagnant du Critérium des 4 Ans et de près de 900.000 €, Clif du Pommereux 1'11'' (Love You), dont les gains dépassent le demi-million d'euros, et Vénicio du Pommereux 1'11'' (325.000 € de gains), propre frère du précédent. Le plus jeune de la fratrie est Gimy du Pommereux 1'11'' (Coktail Jet), qui "flirte" avec les meilleurs de sa promotion et est à même d'afficher des progrès.
4e | PX D'AMERIQUE RACES ZETURF PX DE FRANCE | |
Att - 2100 m - Groupe 1 - 400 000 € | |
DELIA DU POMMEREUX 1'09"8 | |
Niky x Noune du Pommereux (Halimede) | |
Driver : E. Raffin - Entraîneur : S. Roger | |
Propriétaire : N. Lolic - Eleveur : N. Lolic | |
2e | Face Time Bourbon 1'09"8 |
3e | Aetos Kronos 1'10" |
4e : Bahia Quesnot - 5e : Feliciano - 6e : Frisbee d'Am - 7e : Billie de Montfort |
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