Après la France qui a monopolisé l’actualité du trot depuis le début de l’année, les territoires vont changer. Il faudra se tourner vers l’Italie dimanche prochain pour regarder l’épreuve la plus prestigieuse du wek-end, le Gran Premio Costa Azzurra (Gr.1), premier Groupe 1 européen de l’année à se disputer hors de nos frontières. L’empreinte tricolore y sera très forte avec trois candidates en lice face à un contingent italien hétéroclite.
Le premier Groupe 1 italien de l’année, le Premio Costa Azzurra, se disputera dimanche à Turin, sur l’hippodrome de Vinovo. Cette épreuve sur le mile lance véritablement la saison européenne du top niveau hors de nos frontières sachant que, jusque là, tout s’était joué en France [lire aussi notre précédente édition sur l’Europe du trot en 2021].
C’est un retour aux habitudes pour une épreuve qui avait été décalée l’an dernier au mois de septembre, pandémie de la Covid oblige. Le vainqueur de 2020 était le norvégien Cokstile (Quite Easy), absent pour défendre son titre. On retrouve en revanche au départ quatre protagonistes de cette précédente édition, dont le troisième Vitruvio (Adrian Chip) et le quatrième Vivid Wise As (Yankee Glide). Les deux sont présentés par Alessandro Gocciadoro qui n’a rien de moins que six pensionnaires au départ !
Les trois candidatures françaises sont celles de Billie de Montfort (Jasmin de Flore), Bahia Quesnot (Scipion du Goutier) et Elsa de Belfonds (Tornado Bello). Les deux premières sont désormais très connues sur le circuit européen. Ces deux juments de 10 ans sont de véritables ambassadrices du trot français et comptent chacune une victoire de Groupe 1 en Italie l’an dernier. Il s’agit du Grand Prix des Nations (sur 2 250m) à Milan pour Billie de Montfort et du Gran Premio Royal Mares (sur 1 600m) à Naples pour Bahia Quesnot. C’est dire si elles auront une belle carte à jouer dans un exercice de pure vitesse qui leur va bien.
Pour Elsa de Belfonds, on peut parler plutôt d’une course d’opportunité et d’un deuxième test consécutif sur le mile voulu par son entourage, après sa récente cinquième place dans le Critérium de Vitesse de la Côte d’Azur (Gr.1), à Cagnes-sur-Mer, il y a deux semaines.
Les partants du Prix Costa Azzurra 2021
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