Etonnant et Bahia Quesnot : La ruée vers un premier Critérium

Des 12 candidats au Critérium de Basse-Normandie (Gr.2), quatre ont déjà remporté Groupe 1 et c'est, plutôt logiquement, parmi ceux-ci que l'on se tourne pour trouver le lauréat de l'édition 2021.

Evidemment, il est difficile de comparer un Critérium classique, Groupe 1 par excellence, et le Critérium de Vitesse de Basse-Normandie (Gr.2). Le fait est que ni Etonnant (Timoko), ni Bahia de Quesnot (Scipion du Goutier) n'ont de titre dans un Critérium. Ces deux-là ont une belle carte à jouer ce dimanche dans un exercice de vitesse dans lequel ils excellent. Du côté du duo vainqueur de Groupe 1 présenté par Sébastien Guarato, composé de Billie de Montfort (Jasmin de Flore) et Eridan (Ready Cash), chacun dispose déjà d'un Critérium majeur à son actif : celui des Jeunes pour la jument de 10 ans et le Continental pour le fils de Ready Cash. La première en sera ici à sa cinquième tentative dans le Critérium d'Argentan dans lequel elle compte trois premiers accessits (!) et une quatrième place. Après sa dernière prestation en demi-teinte dans le Prix de l'Atlantique (8e), Sébastien Guarato se veut raisonnablement confiant : « Billie sera mieux sur 1 600 mètres. Elle devrait vite partir puis ensuite laisser passer Etonnant et qu’il nous emmène pour une deuxième ou troisième place. » Les ambitions concernant Eridan sont plus limitées : « Ses deux sorties de reprise de contact avec la compétition ne sont pas si mauvaises que cela. Il possède de la vitesse et pourrait accrocher son premier chèque de l’année. »

Etincelant actuellement, Ce Bello Romain (Jam Pridem) reste sur trois succès dont les deux derniers dans ldes petits internationaux bien composés. L'heure d'un premier titre de Groupe 2 n'a jamais paru aussi accessible. Avec Wild Love (Love You), Alexis Prat nous a déclaré : « C’est une jument impressionnante dans ses fins de course mais, avec les données de dimanche (2e ligne derrière Blues des Landiers et corde à droite), cela me semble délicat. »

Étonnant avec ses fers

Étonnant sera présenté avec ses chaussures, Richard Westerink pensant à l'avenir : « Il va rester ferré, si je le déferre ce sera pour les Ducs de Normandie et, encore, ce n'est pas sûr. Il est ferré mais il n'a quasiment rien sous les pieds. On a vu à Cagnes qu'il fallait être un peu prudent au départ avec lui derrière la voiture. »